黃山先生無兒無孫，去世得突然，家人門生都猝不及防，期間還發生了一些不大愉快的事。小弟子薛德誠剛考完殿試不久，顧不上選官，就急急趕去德州奔喪，得知師母杜夫人身后孤單無依，便奉師母回春柳縣養老。
杜夫人身家頗豐，安頓下來后，就在春柳縣置辦了三百畝地，以供日常花銷。薛家人對她精心侍奉，因此她去世前便將自己名下所有財物、產業與亡夫收藏都留給了小弟子薛德誠。
薛德誠因此坐擁千畝良田，一躍成為春柳縣數得上號的大地主。若非如此，縣令謝懷恩大人被討燕大軍的軍官二次索要軍糧時，也不會命人特特給薛德誠送信，邀他到縣衙去議事。
當時受邀的士紳鄉賢，皆是縣中大戶，家中錢糧豐足。謝懷恩大人原是打算向眾人借糧的，沒想到這借糧之事還未談妥，催糧官就將所有人都殺了，過后還搶了縣衙的官倉，再將幾個受害者家在縣城的糧倉也一劫而空。
豐厚的身家，給縣中大戶帶來的，竟是禍非福。
薛綠暗暗咬牙，心想待自身困境得解，定要打聽清楚這兇手的身份來歷，尋機會報了殺父之仇才是！
就算此人有耿炳文大將軍的看重又如何？用不了多久，耿大將軍就會大敗于燕軍，自身尚且難保，還談何庇護殺人兇徒？！
春柳縣這三十多個苦主里，不但有縣令謝懷恩這個東宮舊臣，以及薛德誠這個未出仕的進士，還有兩位致了仕的官員，以及鄰省衛指揮使的親叔，另有舉人、秀才等，親友人脈皆不可小覷。
只要朝廷下定論的動作別太快，別趕在耿炳文大將軍兵敗前就往苦主頭上栽了罪名，各家總有回旋打點的余地。
上輩子無辜被殺的縣令是汪老大人，出身資歷皆尋常，比不得東宮舊人出身的謝懷恩大人，連河間知府都在為其喊冤。那兇徒想要早早定下死者的罪名，可沒上輩子那么容易！
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