次日清晨，薛綠早早梳妝打扮好，出門與長房大伯父薛德民、大堂兄薛長林會合，一同駕車往縣城去，拜會已故縣令謝懷恩的遺孀謝夫人。
來到縣衙，里頭不復先前的兵荒馬亂，已經恢復了基本的秩序，卻別有一股蒼涼感。人少了許多，還留下來的吏員與差役臉上都透著茫然和焦慮。
院子里還彌漫著淡淡的血腥味，青石板上淡淡的血痕印記猶存，仿佛在向所有人訴說著曾經發生在此的慘案。
薛德民拜訪縣丞去了，薛長林轉身去尋其他苦主的家眷說話。薛綠站在縣衙院子里，看著父親慘死時留下來的血痕，咬緊了牙關，深吸了幾口氣，方才冷靜下來，抬腳往后衙走去。
謝夫人自打丈夫慘死那日起，便傷心得病倒了，之后一直閉門謝客。除了縣丞太太，再沒外人見過她。不過，得知薛綠來探望，她還是松口將人迎了進來。
謝夫人面色蒼白，一臉病容，虛弱地歪在榻上，只草草挽了個發髻，套了件披風。她并沒將薛綠當成外人，因此也不在意見客時的禮數。
見了薛綠，她不等薛綠下拜見禮，便一把將人拉起來，哭道：“我的兒呀——你我為何這般命苦？竟然同遭如此橫禍！”
薛綠對她其實很陌生，忽然被她抱入懷中，原本滿心的不自在，只是聽她哀泣之語，想到自己驟然遭受喪父之痛，父親死得那么慘，身后還擺脫不掉污名，自己遭遇未婚夫背叛，遠離親人，被迫入宮為奴……
想著想著，她也忍不住放聲哭了起來。
兩人抱頭痛哭了一場。謝夫人到底體弱，沒哭多久就撐不住了。仆婦忙忙上前勸說，才讓她放開了薛綠，軟軟歪回榻上歇息，卻依然默默流著淚。
薛綠擦去面上淚痕，有些不好意思地低頭小聲道：“晚輩失儀了，請夫人莫怪……”
謝夫人緩緩搖頭，虛弱地說：“都這時候了，還說什么禮儀……誰家失了至親，不是痛不欲生呢？”
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