肯尼亞北部。
清晨，太陽初升，非洲原野上一片寂靜，遼闊的草原上，十幾座石頭壘起的小屋子，孤零零的樹立在原野上，方圓百里看不到盡頭的草場，只有這十幾戶人家格外扎眼。
其中一座小石頭屋就是霍恩菲斯家，霍恩菲斯的東南亞妻子瑪利亞早早的起了床，開始為霍恩菲斯準備早餐。
瑪利亞來自荷屬東印度殖民地（印度尼西亞），是被荷蘭人以低廉價格賣給東非殖民地的，在荷屬東印度最不缺的就是人。
熱帶落后地區的人都是非常相似的，婦女要比男人勤勞的多，瑪利亞就是這樣的類型，從小她們家就是母親們工作養家糊口。
當然，瑪利亞的父親有三個妻子，十幾個孩子，一家人除了父親都要勞作。
至于瑪利亞的父親，依靠祖輩留下的基業，原本在當地小有家底，但是到了瑪利亞父親這一代，其父是一點沒有繼承祖輩的光榮傳統，反而吃喝嫖賭樣樣精通。
很快，就敗光了家產，全靠三個妻子和一堆孩子供養自己，即使這樣瑪利亞的父親依然死性不改，很快就因為還不上賭債，被債主堵了門。
在一陣拳打腳踢后，瑪利亞的父親將最小的三個女兒賣掉還債，瑪利亞就是其中之一。
被父親賣掉時瑪利亞十五歲，長相一般，常年隨母親下地勞作，皮膚略黑，個子也不高，加上營養不良像個麻秸稈。
長相并不出眾的瑪利亞就被債主以超低價格賣給了荷蘭人，而荷蘭人又將瑪利亞以兩倍的價格賣到了東非，主打一個中間商賺差價。
當然，在這個奴隸貿易已經結束的時代，當然不能打著販賣人口的旗號，將瑪利亞等人賣到東非，而是以紡織女工的名義輸入到東非。
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