林東華正色道：“大人明鑒。當日放小定，兩家交換了庚帖，此事千真萬確。今日退婚，原樣還回來便是。”
何長青聽得分明，瞪了妻子一眼，咬著牙說道：“庚帖……未必……”
陳秉正將庚帖展開，抖了一下：“庚帖雖非婚書，也是極重要的文書證物。按戶律，無故偽造文書者，杖八十充軍。既然何家認定庚帖不實，那便是詐偽之罪，不是私事。我看這庚帖顏色均勻，表面光滑勻靜，確系陳年舊紙，而非新紙做舊。墨色較老，沉而不滯，并無破綻。”
他表情沉靜，話語清晰，眾人聽得分明，都僵在原地，林東華道：“陳大人，我以性命作保，庚帖絕非偽造。”
陳秉正掃視了一圈眾人的臉色，又說道：“看筆跡我并不擅長，不過衙門里有鑒定筆跡的行家。我可以將他請過來，若果然是偽造的，林家父女按律杖責充軍。若不是偽造，則……”他目光犀利，何長青看得心中一寒。“誣告者反坐，何家人一體受罰。”
堂下靜得一根針落地都聽得見，何懷遠率先開口：“陳大人，何必如此。今日是家父的壽宴，您是貴客，極難得的吉日……”
“的確如此。不過我既然在場，姑妄言之，何公子姑妄聽之。婚姻是兩姓之好，上以事宗廟，下以繼后世，也是天大的事。剛才林姑娘問你訂婚一事，是否為真，你回答記不清了。是真記不清了，還是不敢說，不能說。”
何懷遠咬著牙不語。
陳秉正拿著庚帖微笑道：“古人有云，貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂。庚帖若是真的，不妨……”
林東華施了一禮：“大人，貧寒之室難配富貴之家，婚約就此了斷。”
何長青歇了口氣，也上前施禮，“大人，林家女兒不敬長輩，荒唐逾矩，何家絕不能要。”
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