晨起時河上吹著涼風，一陣透骨的冷。幾個商人被趕到甲板上的一角，大氣也不敢出，只聽見船艙里桌椅板凳翻倒的聲響。有人偷眼往后面瞧著，看守的軍士立時便踢了他一腳，喝道，“亂看什么。”
被喝住的人往后縮了縮，嘴唇抖個不停：“官爺爺，我們都是小本生意……”
不多時，一個把頭跑上來報告，略帶點不耐煩的神色：“大人，船艙里確實只有細布。”又補一句，“還有幾只鳥。”
領頭的官員是巡城御史陳秉正，字仲南。他點點頭，后面的那個官員湊上來道：“他們是做小買賣的，膽子不大，估計沒什么。”
陳秉正不置可否，轉身剛要走，忽然撲啦啦一陣響動，一只五彩尾巴的鳥兒從船艙的一側飛了出來，在空中盤旋兩圈，迅速飛遠了。他循著聲音望去，一個身影從窗邊閃過，他心念陡然一閃，指著叫道：“去查查，后面還藏著人。”
幾個軍士奔了下去，一會兒工夫，將一個披頭散發(fā)的女人帶上甲板，還有幾個麻布袋子，里頭已經(jīng)空了。把頭陪笑著解釋道：“后艙里還有個女人，我們一時沒留神，還好大人慧眼。”
林東華一看，是女兒沒錯，竟然是大著肚子，約莫懷胎七八個月的光景。他心中頓時一派狐疑，不知道她葫蘆里賣的什么藥。商人們面面相覷，不敢做聲。
陳秉正彎腰將麻袋拎起來一看，扎口的草繩還是好的，底部卻戳了幾道長長的破口。他輕輕一抖，里面便紛紛落下白色的粉末，在甲板上積出了一小撮。
他心下頓時雪亮，販運細布是幌子，實則這是群私鹽販子。剛才查不到什么，必定是這女人在后艙趁亂做了手腳，在官差搜查前，將私鹽透過后面的小窗戶倒進河水里，動靜極小，神不知鬼不覺。想到這一層，他便笑著對后面的官員輕聲說道：“觀霖兄，你怎么看？要不要都帶回去，仔細審一審。”
那位跟他差不多年紀，是御史衙門都事鄭越，字觀霖。他五官溫潤柔和，說起話來也是慢條斯理：“仲南兄，都是小事，隨你處置便是。”
陳秉正盯著眼前這個孕婦，“抬起頭來。”
內容未完，下一頁繼續(xù)閱讀