姜家西廂房內湘簾低垂，薛寶釵正坐在窗下做著針黹，忽見鶯兒驚道：“咦？那支羊脂玉并蒂蓮簪子怎不見了，可是收在別處了？”
薛寶釵聞言一怔，忙停下了手中針線：“昨日插戴后，不是讓你收進妝奩第二層了？”
鶯兒急道：“我分明記得收好了，此時開匣卻不見蹤影。偏生今日杏兒在妝臺前轉了好幾回……”話到此處，聲音愈發低了。
薛寶釵指尖微微一頓。
她在姜家生活一年多了，早知杏兒這個小丫鬟，是個人前膽怯人后不安分的，甚至曾偷過香菱的首飾，因香菱性子好，沒有難為杏兒，也沒讓姜念知曉。這便是她不喜歡杏兒的原因。
“去喚她來。”
薛寶釵擱下繡繃，聲音仍是溫和，卻透著一股不容違逆的沉穩。
呵，那支羊脂玉并蒂蓮簪可是價值不菲，更重要的是，這簪子是姜念納她那晚特意送她的，豈能丟失？
不過片刻，杏兒縮著肩膀進來，兩根鴉青辮子垂在耳側，眼睛盯著自己的鞋尖：“姨奶奶喚我？”
薛寶釵不急著發問，先讓鶯兒斟了香茶來，慢條斯理飲了半盞，才道：“杏兒，你在我屋里伺候多久了？”
“回……回姨奶奶的話。”杏兒絞著衣角，“自五月初七，整十日了。”
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