“其一：雖說太上皇與今上勵精圖治，大運河匪患大減，終究未能根除，仍有水匪在大運河作威作福，揚州府段亦有。去年薛家進京，在大運河上遭了劫，此番再遇，實乃流年不利。”
“其二：那伙水匪來得蹊蹺，或是薛家船上有人走漏風聲，與水匪勾結，亦或是水匪守株待兔，恰巧撞見也未可知。”
“其三：犬子見水匪勢大，恐傷及兩船人的性命。他也實不知薛家船上竟藏著三千兩黃金，薛家太太分明與他說了，此番只是送兩箱土物進京。因此，他才命人不反抗。”
“其四：大運河上的水匪也有只圖財不害命的。況且，此番這起子水匪得了這許多黃金，自然心滿意足，何必再傷人命？”
“其五：水匪不過兩只小船，自然要分頭行事。一只賊船攔犬子的船，一只賊船截薛家的船，再尋常不過。”
“其六：薛家船只窄小，兩個箱子顯眼。水匪登船后開箱驗看，也是常理。水匪見表層土物下藏著金錠，該是驚喜的。”
“其七，水匪僅有兩只窄小賊船，要載十數水匪，掠走薛家兩箱黃金已是勉強。而我那犬子的船上，只有一箱銀子，其余皆是貨物，便只從犬子船上劫走一箱銀子。至于不劫那清倌人，許是賊首不好女色，或是賊船載不下。”
“其八，遭劫后，犬子不在揚州報官，因他急著回京，更因怕當地官匪勾結。若在當地報官，勢必耽誤甚久，也可能惹禍上身。想著進京后，有姜姑爺這等能人相助，或能追回失物的。”
不得不說，賴大是個頗有能耐的，生得七竅玲瓏心，一張巧嘴能把死的說成活物。難怪能在榮國府做了多年的大總管，多年期間貪墨了大量財物，偏生沒出啥事，能哄得主子們團團轉。
他此番的八點辯解，將姜念給出的八處疑點都駁了。雖說這番辯解，多半是賴尚榮事先教好的遮掩說辭，卻也見其隨機應變的能耐。
賈母聽罷賴大一番話，轉對姜念道：“你可都聽真了？你那些猜疑，人家都一一駁了去，還有什么話說？”
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