前番姜念作為欽差赴山東萊州辦周三魁事，身邊僅隨著蒙雄、常業(yè)、齊劍羽、戴士蛟四人。
而此番姜念作為欽差下江南辦查禁羅教事，身邊非但隨著賀赟、任辟疆、齊劍羽、戴士蛟、鄒見淵，還隨著十名親軍營精銳官兵。親軍營隸屬于侍衛(wèi)處，與侍衛(wèi)一樣，乃天子親兵。
泰順帝還派了兩艘船，供姜念一行人使用。
兩艘船自八月十六日從通州潞河驛啟程，沿著大運(yùn)河迤邐南下。
待入江南地界，兩岸風(fēng)光與北地迥異，但見稻浪翻金，楓林染赤，遠(yuǎn)山含黛，近水凝煙。偶有漁舟唱晚，牧笛橫吹，更添幾分江南韻致。
轉(zhuǎn)眼已是九月初，兩艘船駛?cè)霌P(yáng)州府境。
這日傍晚，夕陽照耀著運(yùn)河，映得水面金波粼粼，恍若鋪了一層碎金。
兩艘船于一處水驛停泊，眾人暫作休整。
已是江南了，為免打草驚蛇，姜念一行人行事已有所隱秘，故未入住官驛，而是擇了一家客棧。
該客棧的名字取得既實用又有韻味，乃“夜泊客棧”。
夜泊客棧臨水而建，雕檐畫棟，頗為雅致。
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