賴尚榮與王隆早有約定：王隆須派人于八月十一日巳時，將綺夢院的清倌人景晴并五百兩金子，送至神京城西便門外的“觀下客棧”。其中一百兩金子，便是抵作當日賴尚榮故意讓“水匪”劫走的那箱千兩銀子。
姜念還通過審訊賴家眾人得知，賴嬤嬤、賴大夫婦多年來在榮國府貪墨甚多，也依仗著榮國府，在外頭置辦了許多店鋪、房產、田產，生意做得風生水起。賴二夫婦也曾在寧國府貪墨不少，依仗著賈府，也在外頭置辦了不少店鋪、房產、田產。
姜念是存了心思要牽連賴二。
去年賴二因賈珍、秦可卿、彭繼忠之事，被杖一百，流三千里，但其家產未動，賴二家的如今仍在尤氏身邊當差。
此番姜念便要借機將賴二家也連根拔起，讓整個賴家覆滅。
……
……
翌日，姜念、江令璜同往西郊暢春園，求見泰順帝。
二人到了暢春園，并未等多久，便有內監傳喚。于是二人整肅衣冠，趨步入了澹寧居，隨即發現，十三王爺正與泰順帝待在一起。
姜念與江令璜當即行大禮參拜。
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