雨絲細若牛毛，密密匝匝地灑在暢春園的琉璃瓦上，沙沙作響，恰似春蠶嚙食桑葉。
澹寧居內，鎏金狻猊爐吐著龍涎香霧，泰順帝正在披閱姜念自蘇州加急送來的密折。
但見密折上的字跡略顯虛浮，不似姜念平日的鐵畫銀鉤。泰順帝微微蹙眉，待看到折尾，方知是姜念病中所書。
這密折乃九月十九日姜念手書，詳述了至九月十九日為止查禁羅教的情況，末了還寫道：“臣自抵蘇州，不慎染了熱癥。蘇州名醫蘇天士診脈，說是‘勞倦傷脾，復感秋燥，邪熱內蘊’所致。此折乃病榻勉力所書，字跡潦草，伏乞圣鑒。”
泰順帝讀到此處，不禁動容。他素知姜念勤勉，如今見這密折字里行間透著疲憊，想起這年紀輕輕的民間皇子，離京前還精神抖擻的模樣，心中頓生憐惜。
泰順帝閱罷密折，并未即刻批復，而是將密折輕輕合上，命太監備輦，徑往九經三事殿去謁太上皇景寧帝。
九經三事殿內，景寧帝正戴著眼鏡在暖閣臨窗賞雨，見泰順帝冒雨而來，不由笑道：“皇帝何事這般急切？”
泰順帝行禮畢，雙手呈上姜念的密折：“請父皇御覽。”
景寧帝細細閱罷，沉聲道：“不想羅教竟猖獗勢大至此！袁易這孩子辦事倒甚妥帖。”
泰順帝察言觀色，輕聲道：“勾結邪教之官，自當嚴懲。只是江蘇按察使陸世遠乃父皇舊臣，兒臣不敢擅專。”
景寧帝長嘆一聲：“他原也有些建樹。”說著將密折遞還泰順帝，手指在案面輕叩兩下，“然朝廷法度要緊，既證據確鑿，便依律查辦罷。”
內容未完，下一頁繼續閱讀