薛蟠確實是個重情重義之人。
此前遭遇水匪時，薛蟠曾對下人們放言，今日若能擊退水匪，每人賞銀五百兩。雖說今日的水匪并非被薛家下人們擊退，是被姜念一行人嚇跑，薛蟠還是兌現了此言。
僥幸活下來的謝季興、利兒及一個男仆，都獲得了五百兩銀子的賞賜，犧牲的三個男仆的家眷，也都獲得了五百兩銀子的撫恤。
唯有死去的小廝吉兒，無家眷隨在薛家大船上，他的家眷在江寧，薛蟠打算以后再撫恤他的家眷。
事實上，吉兒與犧牲的三個男仆不同，他不算犧牲，因他并未參與戰斗，不是戰斗而死，他是為了保護自己，躲在薛蟠身后，不幸被李六一箭射死，做了薛蟠的替死鬼。
其中有個犧牲的男仆，并非死在薛家大船的甲板上，而是跌落水中被水匪砍殺，尸首在大運河的河水里。
薛蟠念及薛家與這個男仆的主仆之情，念及這個男仆算是為薛家犧牲，又見這個男仆的家眷哭求著打撈尸首。于是，薛蟠在征得薛姨媽、姜念的同意后，決定打撈。
天空仍在下雨，不利于打撈。
好在，姜家大船上備有一葉小舟，可用來打撈，也有兩名水性甚好的船夫，春日下水又不會寒冷，薛蟠給了他們一筆銀子，他們都欣然接受了這次的打撈任務。
另外，從男仆落水到打撈之時，相隔的時間很短，雖則下雨了，下的只是綿綿細雨，在這短時間內，此段大運河的流速一直平緩，男仆的尸首應該就漂浮在落水處附近的水面。
因為如此，沒耗費多久，男仆的尸首就被打撈上來，與另兩個男仆及吉兒的尸首“團聚”了。
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