景寧帝聞言，眸中浮現探究之色，略一沉思，抬手屏退了室內的太監，僅留下他、泰順帝、忠怡親王、姜念四人。
景寧帝轉向泰順帝，語氣中帶著深意：“皇帝的這個兒子育于草莽，年方十五，竟就能籌謀此等清查錢糧虧空之策了，皇帝信否？”
泰順帝面色一僵，略顯尷尬，忙瞪向姜念，沉聲呵斥道：“跪下！”
姜念依言跪地，心中卻暗喜。通過景寧帝的這句話，他確認了景寧帝已知曉他是泰順帝的民間兒子。
他低眉順目，神色恭謹，靜候下文。
景寧帝與泰順帝皆俯視著姜念，目光如炬，似要看透姜念的心思。
泰順帝沉聲喝問：“太上皇當面，你休要扯謊，還不從實招來！”
姜念神色坦然，果斷答道：“臣豈敢誆騙太上皇與圣上？臣雖年少，然蒙父母生養之恩，記性略佳。自打母親故去，臣孤苦無依，因臣知曉父親是何人，為有朝一日能得到父親的注目，臣便勉力研讀經史，且留心時政。此番獻策，乃臣結合所學所思所籌。”
他毫不停頓，又繼續道：“臣此番之所以上奏獻策，有兩個緣故。一則，臣蒙圣上隆恩，亦受忠怡王爺厚澤，年方十五便忝列侍衛，欲效忠于圣上，報恩于忠怡王爺。因臣知曉圣上與忠怡王爺正宵衣旰食，清查虧空，恰臣對此有芻蕘之策，縱有不足之處，也該呈上仰祈圣鑒。二則，臣意欲進一步爭取父親的注目，唯有如此，臣往后方能常見到父親。”
他說得言辭懇切，似是句句發自肺腑。
母親故去，十幾年未見父親，孤苦無依，為有朝一日能得到父親的在意，勉力研讀經史，且留心時政。
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