景寧帝笑道：“朕雖年邁，身體倒還康健。你呢？一向身上好？”
賈母忙答道：“托太上皇萬福萬壽，臣婦也還康健。”
景寧帝端起一個胎薄如紙、釉色如玉的茶杯，茶香裊裊。他輕呷一口茶，對賈母問道：“你今日來此見朕，所為何事？”
賈母頓了頓，道：“一是許久未見太上皇了，甚是掛念的；二是……有一事相求。”
景寧帝放下茶杯，睥睨著賈母，問道：“哦？有何事相求？”
其實，他已推測到，賈母此行或是為了元春選妃嬪之事。
賈母雖尷尬，仍鼓起勇氣開口：“近日皇帝在選妃嬪，臣婦舍著我這副老臉來求一求太上皇，也求太上皇念及我家老爺昔日對您忠心耿耿的份上，可否使元春為皇帝的妃嬪？”
景寧帝神色不悅起來，語氣轉冷：“此事你是否已求過太后了？”
賈母豈敢扯謊？如實答道：“適才去求見了太后，太后說此事求她無益，須得您應允才成。”
景寧帝眉宇間凝霜聚雪，嚴肅地責備起來：“自賈代善去世，你們榮國府便如江河日下，日漸頹靡！朕前番接連降旨嚴懲王子騰、賈珍，乃至黜了寧國府世爵，亦因此作罷元春為皇帝妃嬪之事。你當以此為戒，安分守己。然你卻為貪圖榮華，強求元春為皇帝妃嬪，在太后那里撞了木鐘，猶不知止，竟還有臉為了此事來這九經三事殿面求于朕？你可知恥乎？”
賈母聞言，愈發尷尬，亦面色如土，心中惶恐如墜深淵，低眉垂首，哪里還敢繼續求情？
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