昨日賈母自暢春園回到榮國府，一直悶悶不樂。
今日賈母自暢春園回到榮國府，則像是遭了魘鎮一般，神色恍惚，對今日謁見皇太后之事緘口不提，只是急命下人去召賈政回府，說有急事商議。邢夫人、王夫人、王熙鳳等人雖探詢，賈母卻如閉口之蚌，一言不發。
賈母的這副樣子，倒是將榮國府眾人嚇到了，連王熙鳳都沒心思詼諧逗樂了。
賈政在工部衙門當值，得知賈母急命傳喚，急忙放下公務，匆匆趕回了榮國府。
于是，賈母、賈赦、邢夫人、賈政、王夫人、李紈、賈璉、王熙鳳，齊聚于賈母院榮慶堂，姑娘們及下人們皆被屏退。
眾人目光交匯，皆是憂慮之色，等待著賈母道出今日謁見皇太后之事。
賈母終于開口：“今兒太后召我入暢春園謁見，原是為了大姑娘的婚事。”
眾人紛紛好奇，卻是無一人急于追問，蓋因從賈母回府后的表現來看，應該不是啥好事。
賈母繼續道：“十三王爺求太后將大姑娘指婚與那叫姜念的哥兒，太后應允了。”
此言一出，堂內眾人或驚或疑。
王夫人聞聽此言，如遭雷擊，耳畔似有嗡鳴，懷疑自己的耳朵出了毛病。平日慣會在賈母跟前故作穩重的她，此刻卻不禁失聲道：“指給誰了？是那害了我兄……那狀告東府以致東府遭禍的哥兒？”
賈母長嘆一聲：“便是他了。”
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