原來密信之中，太上皇景寧帝言及四皇子袁歷在揚州遇刺身亡，自己將暫留揚州，徹查此案。又囑泰順帝嚴密封鎖袁歷遇刺身亡之事，若傳揚出去，恐有損天家威嚴，兼之史筆如鐵，不可不慎。
景寧帝還于信中提及新儲君之事，言道袁歷既逝，泰順帝可于諸皇子中另擇賢者，又特意點明：“袁時不可為儲君，可著意栽培袁晝及尚未齒序之幼子，將來擇其賢者立之。”
此一番言語，分明是景寧帝已果斷決意不強推自己很喜愛的皇長孫袁晳為新儲君，亦不扶持泰順帝之兄弟，仍將大統(tǒng)歸于泰順帝一脈，且由泰順帝自行定奪。
細究其因，一則是景寧帝深知泰順帝如今皇權(quán)穩(wěn)固，若新儲君非其親子，恐父子生隙，朝堂動蕩；二則袁歷之死，景寧帝心中抱愧——若非他執(zhí)意第七次南巡，又偏要攜袁歷同行，何至有此禍事？
此刻，汪廷玉見泰順帝驟然震怒，心下詫異，卻不敢則聲，只垂手侍立。
泰順帝面色陰郁如鐵，目光森然似刃，半晌方緩過神來，卻只揮袖道：“爾等且退下。”
汪廷玉以及太監(jiān)，皆屏息斂容，退出暖閣。
霎時間，閣內(nèi)寂靜得可怕。
鎏金狻猊爐內(nèi)一縷龍涎香裊裊繞繞，倒像是顯出幾分凄清來。
泰順帝獨坐須臾，忽的起身踱至雕花檻窗前。
窗外雨腳如麻，打得新發(fā)的海棠零落成泥。
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