揚州城的城門，日常管理權在揚州知府郭夏，由縣衙差役負責白晝城門啟閉、盤查行人貨物、征收零星雜稅。夜間防衛并緊急管控，則屬漕標揚州府城分防守備羅襄職掌。
這日下午，春日晴好的城門處忽起風云。
姜念身著御前二等侍衛官服，披著玄色大氅，腰間佩刀，率領齊劍羽、鄒見淵、蒙雄及一干親兵，來至城門。
守城差役見這陣仗，慌忙退避，如潮水分浪般讓出一條道來。
很快，揚州知府郭夏及同知趙儋，乘坐兩頂青呢官轎匆匆趕到，跟著一群衙役。
郭夏整了整衣冠，上前躬身道：“姜大人駕臨城門，不知有何公干？”
姜念負手而立，眼望城門：“在此等人。”
“這……”郭夏略一遲疑，“不知等的是何等人物？卑職或可協助安排。”
“事關機密，不便明言。”姜念眼角余光掃過趙儋，“郭太尊不妨一同等候。”
郭夏聞言頷首：“卑職自當奉陪。”
林如海此前曾對姜念說，郭夏為官清慎，頗有政聲。姜念因林如海識人不善，起初沒有輕信此事，這幾天經過與郭夏的接觸，已比較相信了。
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