林黛玉走近前來，仰面看桃花，但見一朵朵嬌艷欲滴。她伸出纖纖玉手，輕輕托住一朵，道：“果然開得好！”
紫鵑在旁笑道：“姑娘上月就說要賞桃花呢，今兒可算見著了。”
林黛玉不答，只細細觀賞。忽一陣風過，吹落幾片花瓣，恰有一片落在她發間。姜念意欲替她拂去，只是有所不便，紫鵑伸手拂了去。
“你這里的桃花開了。”林黛玉忽然輕嘆，“可惜我那芙蓉館外的水芙蓉還凋殘著。”
姜念望向芙蓉館方向，雖隔著一段距離，卻似能看見那池中殘荷敗葉的景象。他微微一笑，道：“水芙蓉須等到六月才盛放，你何必心急？”
林黛玉低了低頭，輕聲道：“等它開時，我必是離了揚州，且怕是這輩子都不會再回來了。”
姜念笑道：“姑丈病體愈發好了，即將調入京中，聽候簡任。你隨姑丈一同進京，豈非好事？況且，都中亦有水芙蓉可賞的。”
林黛玉抬起頭，又點了點頭，心情好了起來。
姜念忽折下一枝開得最盛的桃花，遞與林黛玉：“妹妹既愛此花，不妨帶回插瓶。”
林黛玉接過花枝，指尖不經意觸到姜念的手，臉上飛起紅云，竟似比桃花還要嬌艷三分。
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