景寧帝此番停駐揚(yáng)州，有三樁事體：
其一，圣駕要在此歇宿一夜；
其二，要將皇四子袁歷的靈柩迎回神京。這位四皇子前番在揚(yáng)州遇刺身亡，尸首裝殮后暫厝于此，如今終得魂歸神京；
其三，與大學(xué)士傅齊會合。傅齊未曾隨駕江寧，專留在揚(yáng)州繼續(xù)查辦袁歷遇刺一案，如今案情既明，自當(dāng)伴駕回京。
姜念問了問詹坦麟，方知新任兩淮巡鹽御史數(shù)日前已到任。原任鹽政林如海卸了職，攜著家眷進(jìn)京去了。
翌日早晨，揚(yáng)州依舊細(xì)雨霏霏，天色如鉛，壓得人透不過氣來。
岸邊泊著一艘素白船只，船上蒙著白幡，被雨水浸透后低垂如泣，正是袁歷的靈船。
一群侍衛(wèi)親兵抬著靈柩緩緩登船，每行一步，靴下便濺起泥濘水花，襯得四下愈發(fā)凄清。
景寧帝立在岸邊，望著靈柩被穩(wěn)穩(wěn)安置船中，喉頭微動，心中默念道：“歷兒，朕帶你回家?！?br>
忽聞號角嗚咽，龍舟啟碇。
素白靈船隨在龍舟之后，緩緩駛?cè)霟煵ê泼焯帲瑵u行漸遠(yuǎn)，終至隱沒于茫茫雨霧之中。
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