薛錦問道：“嫂子怎的又起了這念頭？前番進京，可是頗多坎坷。”
薛姨媽面色沉靜下來，緩緩道：“你曉得的，兩年前我攜家帶口上京，一路上驚濤駭浪。先是運河之上，竟遭遇兇悍水匪，航船被圍，刀劍加頸，險些全家俱喪，葬身魚腹。天幸……天幸得郡公爺那時節恰巧路過相救，這才保全了我等性命，也因此一段淵源，才將寶釵許與他為妾。”
她語聲微頓，似仍心有余悸，繼續道：“誰知禍不單行，入京后，皇商的差事竟丟了，我娘家兄長那時亦遭了貶斥，不大能顧得上咱們薛家，反倒向我索要錢財。彼時我是真真嚇破了膽，只覺得京中步步兇險，這才倉皇收拾，帶了蟠兒回轉這江寧來。”
說到此處，她語氣一轉：“然如今時移世易，大不相同了。托郡公爺的洪福，皇商的資格已然恢復，家中各處生意也有寶釵在京中掌管，條理分明。我與蟠兒進京，正可與寶釵彼此有個照應。”
她眉間微蹙，透出些煩難：“再則，江寧那些旁支親族，一直頗不安分，盯著我們孤兒寡母的基業，心思活絡得很。我的娘家……王家，更是遭了滅頂之災，徹底敗落了。我與蟠兒留在這江寧，反要時時防人算計，有何意味？”
她目光轉向一旁躁動的薛蟠，略一猶豫，終是直言道：“況且，我私心里揣度著，以郡公爺的才具身份，既已歸宗，來日封王亦是可期。我若進京，就近也好襄助寶釵一二……那側妃的位份，未必不能爭上一爭。寶釵一個人在神京，身邊連個撐腰的娘家人都無，終究不成體統。”
這一番話，薛姨媽竟是說得條理分明，深謀遠慮，將家中形勢、寶釵前程皆算計得清清楚楚。
薛錦聽完薛姨媽一番進京的打算并其中關竅，垂首默然，半晌方抬起頭來，緩聲道：“嫂子所見極是，深謀遠慮。只是這京師重地，非比尋常，一舉一動皆須謹慎。依我之見，進京之事雖好，卻也不必急在一時，更不可貿然而行。嫂子莫若先修書一封，遣人送至京中，交與寶釵。一來，將這番意思說與她知，須得她點頭方可；二來，必得探一探郡公爺的口風，若得郡公爺首肯，方是萬全之策。倘若郡公爺不樂意，嫂子貿然去了，反倒不美。”
薛姨媽聽了，連連點頭，手中帕子不覺攥緊了幾分：“正是這個理兒！我原也這般思忖。必得先寫了家書去，將進京的緣由細細向寶釵說明，更要求得郡公爺的恩典。這般方是正理。”
言至此，她話音微頓，一雙眸子凝注在薛錦面上，目光里帶著幾分斟酌，更有幾分深意，輕聲道：“還有一樁事，欲與你商議。我意欲帶了寶琴那丫頭一同進京。一則，她早先已是許給郡公爺的人了，早晚總要過去，此時同行，倒也便宜；二則，路上有她作伴，也免我長途寂寞。不知你意下如何？”
說完，她面對薛錦的神色，帶上了殷殷的期待。
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