晚飯后，袁易徑自入了內書房“立身齋”。稍頃，便命人傳喚賀赟與孟氏夫婦前來。
賀赟、孟氏奉召而至，見袁易端坐案后，忙欲行禮。
袁易含笑擺手：“不必多禮，坐下說話。”
賀赟與孟氏連稱“不敢”，推辭了一番，方斜簽著身子坐了。
袁易又吩咐侍立一旁的香菱：“給二人看茶。”
香菱捧上兩盞新沏的香茗。賀赟與孟氏雙手接過，心中已是暖流涌動。
袁易望著賀赟夫婦，神色溫和，語氣親切：“此番喚你們來，是有一事相商。我早說過，你們二位在我心中，便如長輩一般。我自小到大，多蒙你們看顧護持，這份情誼，非同尋常。如今我既已歸宗，又蒙圣恩封了郡公，名下也有了部曲。”
他略頓一頓，續道：“我意欲將你們一家三口，抬入我的部曲之中。如此，于你們而言，大有裨益。旁的不說，賀忠如今尚無職銜，入了部曲便可為他謀個正經差事，日后也好有個出身。只不知你們意下如何？此事全憑自愿，若你們不愿，亦無妨，直言便是，你我之間斷不會因這等事生了嫌隙。”
袁易此言，實是推心置腹。
賀赟雖十多年前便是泰順帝為皇子時的親信，但他的戶籍仍屬民籍，并非宗室部曲。一旦抬入部曲，便成為了袁易的“奴仆”，卻大有裨益，身份地位反倒更高，且在賀赟升官、賀忠蔭官、錢糧待遇等方面皆有好處。
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