賈母沉吟片刻，面上松動了幾分，卻仍存顧慮，緩緩道：“你這話……聽著倒也在理。只是，你敬大哥畢竟尚在人間，雖說他長年累月在城外玄真觀修仙煉道，早已不過問家事俗務(wù)，自珍哥兒、蓉兒沒了后，更是撒手不管。然則，咱們府上若要名正言順地代為掌管長房家業(yè)，終究需得他應(yīng)允了方好。否則，名不正言不順，恐惹外人非議。”
賈赦一聽，忙道：“母親太過慮了！敬大哥那般光景，早已是心超物外，只盼著早登仙箓了，哪里還會理會這些塵世俗物？咱們何必多此一舉，去擾他清修？依兒子看，只要母親您點了頭，此事便定了乾坤！”
賈母卻搖了搖頭，態(tài)度頗為堅決：“不然。他再不管事，也是長房之主，惜春的生父。此事關(guān)乎禮法名分，缺了他的首肯，終究不妥。必須得他親口應(yīng)允方可。”
賈赦見賈母如此堅持，心知拗不過，只得暗嘆一口氣。他擰眉沉思半晌，把心一橫，道：“既然母親如此說，也罷！兒子便親自往城外玄真觀走一遭，當(dāng)面與敬大哥分說此事。想必他通情達理，定然不會阻攔。”
……
……
城外玄真觀，地處幽僻，松柏森森，平日里少有俗世喧囂。
這一日，卻見一輛馬車并幾騎馬匹，迤邐行至山門前，正是賈赦、賈璉父子到了。
賈赦下了車，整了整衣冠，命一個年輕道士前去通傳，欲見賈敬。
那年輕道士入內(nèi)稟報時，賈敬正于丹房之內(nèi)，對著爐鼎燒丹煉汞，一身灰布道袍，須發(fā)斑白，面容清癯。
賈敬聞聽賈赦來訪，頭也不抬，只漠然道：“回了他去，就說我早已不理紅塵中事，如今正靜修關(guān)鍵，不便見客，請回罷。”
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