她走上前一步，距離莫寧更近了些，聲音壓低，帶著一種罕見的嚴肅：“莫寧，記住，你的命，現在不僅僅是你自己的。它連著阿凝的希望，也連著……司內某些人的布局。戲詔官大人，不會喜歡他的棋子提前出局。而慈詔使大人，或許更不愿看到一顆蒙塵的魂印，未曾綻放便已黯淡。”
她的話像是在提醒，又像是在警告。點明了他如今身處棋局的身不由己，也隱晦地提及了陰詔司內部可能存在的、對他不同的態度。
“活下去。”暮紅看著他，眼神復雜，“哪怕只是為了看到這盤棋的終局，看看那些將你我置于此地的人，究竟想得到什么。或者，只是為了等到……或許存在的、另一種破局的可能。”
說完，她不再多言，轉身悄然離去，如同來時一樣無聲無息。
石窟內再次只剩下莫寧一人。那碗藥的效力仍在持續，背后的劇痛減弱了許多。但暮紅的話，卻在他死寂的心湖中，投下了一顆小小的石子，激起了一圈微不可察的漣漪。
棋子？終局？另一種可能？
他嗤笑一聲，覺得這些想法虛無縹緲且可笑。他的路早已注定，清晰得只剩下血腥和黑暗。
但……那枚石子激起的漣漪，卻并未立刻消失。
他重新閉上眼，不再去思考那遙遠的終局或虛無的可能，而是將心神沉入體內，開始嘗試按照冥淵曾經冰冷指點過、以及暮紅方才隱晦提醒的方式，去引導、去控制那股因殺戮而暴漲、幾乎要失控的幽冥死氣，以及背后那躁動不安的詛咒烙印。
這個過程同樣痛苦，如同在沸騰的油鍋中試圖保持靈臺的清明，又像是在懸崖邊走著鋼絲。但他別無選擇。
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