“海哥，就這么算了？”一個跟班不甘心地問道。
“算了？怎么可能！”趙德海把茶碗往桌上一頓，濺出不少茶水，“那蕭窮酸仗著林府撐腰，竟敢跟老子叫板，不給他點顏色看看，老子以后還怎么在鎮上立足！”
另一個跟班諂媚道：“海哥英明！要不，咱們晚上去堵他？趁他落單的時候，給他一頓好打，看他還敢不敢囂張！”
趙德海搖搖頭：“蠢貨！林府守衛雖不算嚴密，但夜里行事風險太大，萬一被抓住，那老東西肯定會報官?！彼嗣掳停壑虚W過一絲狡黠，“強硬不行，咱們來軟的。那蕭窮酸不是愛裝清高嗎？咱們就毀了他的名聲，看林府還會不會留他！”
兩個跟班面面相覷：“毀名聲？怎么毀？”
“你們想啊，”趙德海壓低聲音，“他一個窮書生，孤身在林府，誰知道他安的什么心？咱們就去街坊鄰里那里散播謠言，說他跟林府的哪位小姐有染，圖謀林府的家產。這種話傳出去，看他還怎么做人！”
兩個跟班頓時拍手叫好：“海哥這主意高！那蕭書生看著文質彬彬的，說不定真有這心思呢！”
趙德海得意地笑了：“管他有沒有，先傳出去再說！三人成虎，傳著傳著，就由不得他不承認了！”
接下來的幾日，鎮上果然開始流傳一些關于蕭琰的風言風語。起初只是零星幾句，說他一個外姓人，在林府住得太久，不合規矩。漸漸地，傳言越來越離譜，竟真如趙德海所料，有人說親眼看見蕭琰深夜進入林府千金林婉清的院子，兩人舉止親密。
林婉清是林府的掌上明珠，年方十六，貌美聰慧，在鎮上頗有美名。這傳言一出，頓時引起軒然大波。林府上下震怒，林老爺更是氣得吹胡子瞪眼，當即就要把散布謠言的人抓來問罪。
林忠勸道：“老爺息怒。此時動怒，反而會讓謠言傳得更兇。當務之急，是查清謠言的源頭，當眾戳穿，才能還蕭先生和小姐一個清白?！?br>
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