他挺直脊梁，朗聲道：“下官自幼苦讀，師從天地，從典籍中汲取智慧。此次能得陛下賞識，全憑一腔赤誠與微薄才學(xué)，并非依靠旁門左道。”
“哈哈哈，好一個師從天地！”一個尖細(xì)的聲音響起，說話的是戶部主事劉成，他是張謙的門生，向來狐假虎威，“蕭編修口氣倒是不小，只是不知這朝堂之上，可不是光憑幾句豪言壯語就能混得下去的。”
蕭琰眉頭微蹙，正欲反駁，卻見張謙擺了擺手，假惺惺地說道：“劉主事休得無禮。蕭編修畢竟是陛下看中的人，我們理應(yīng)多加關(guān)照才是。只是這翰林院乃是藏龍臥虎之地，蕭編修初來乍到，還需多學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)規(guī)矩才是。”
蕭琰心中了然，這些人分明是想給自己一個下馬威。他壓下心中的怒火，平靜地說：“多謝張侍郎提醒，下官自當(dāng)謹(jǐn)守規(guī)矩，努力學(xué)習(xí)。”
說罷，他便想繞過眾人離開，可劉成卻故意擋在他面前，陰陽怪氣地說：“蕭編修別急著走啊，聽聞你那篇策論寫得精妙，不如給我們好好講講，讓我們也長長見識？”
周圍的官員們頓時哄堂大笑，顯然是想看蕭琰出丑。蕭琰深知，若是在這里退縮，只會讓他們更加得寸進(jìn)尺。他定了定神，緩緩開口：“策論中的觀點(diǎn)，皆是下官對時事的一些淺見，既然劉主事有興趣，下官便斗膽一說。”
隨后，蕭琰引經(jīng)據(jù)典，條理清晰地闡述了自己的觀點(diǎn)，從民生疾苦到邊疆防務(wù)，分析得頭頭是道。他的話語擲地有聲，讓原本嬉笑的官員們漸漸安靜下來，臉上露出了驚訝的神色。
張謙的臉色卻越來越難看，他沒想到這個寒門書生竟有如此才學(xué)，心中的妒恨更甚。待蕭琰說完，他冷冷地說：“蕭編修果然有些才學(xué)，只是空談?wù)`國，實(shí)干興邦，不知蕭編修能否將這些理論付諸實(shí)踐呢？”
蕭琰毫不示弱：“下官愿效犬馬之勞，只要朝廷有需要，下官定當(dāng)全力以赴。”
“好，有膽識！”張謙陰惻惻地笑了笑，“既然如此，那城郊的堤壩修繕一事，就交給蕭編修負(fù)責(zé)吧。此事關(guān)乎民生，可不能出半點(diǎn)差錯啊。”
眾人都知道，城郊的堤壩年久失修，問題重重，而且涉及到多方利益，是塊難啃的硬骨頭。張謙此舉，分明是想給蕭琰一個難題，讓他知難而退。
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