在這個過程中，蕭琰展現出了卓越的組織能力和堅韌不拔的毅力。他與百姓同吃同住，親自參與到堤壩的加固工作中，贏得了百姓們的信任與支持。
可張謙等人卻不想看到蕭琰順利完成任務。他們暗中指使親信，散布謠言，說蕭琰利用堤壩修繕之機，中飽私囊，克扣百姓的工錢。一時間，流言蜚語四起，不明真相的百姓開始對蕭琰產生了懷疑。
蕭琰陷入了困境之中，他既要應對來自官員和豪強的阻撓，又要平息百姓的疑慮。就在他焦頭爛額之際，一個意想不到的人出現了。
靖王李正龍，是當今圣上的弟弟，手握重兵，性情剛毅，為人正直，在朝中頗有威望。他向來不齒那些貪官污吏的所作所為，對于朝堂上的派系斗爭也不屑一顧。
這日，李正龍在巡查邊疆返回京城的途中，路過城郊，正好看到了蕭琰帶領百姓加固堤壩的場景。他心中有些疑惑，一個翰林院編修，怎么會出現在這里干這種粗活？
于是，李正龍派人去打聽情況。當得知蕭琰是被張謙等人故意刁難，派來負責這棘手的堤壩修繕工作，而且還遭到了重重阻撓和污蔑時，李正龍的眉頭不由得皺了起來。
他仔細觀察著蕭琰，只見那個年輕的書生雖然面帶疲憊，卻眼神堅定，指揮著百姓們有條不紊地工作，絲毫沒有退縮之意。李正龍心中暗暗點頭，覺得這個蕭琰倒是個有擔當的人。
“去，把那些散布謠言的人給本王抓起來，查清是誰在背后指使。”李正龍對身邊的侍衛吩咐道。
侍衛領命而去，很快就將幾個散布謠言的地痞無賴抓了過來。
經過一番審訊，他們很快就交代了是受當地豪強的指使，而那豪強又是聽從了張謙門生劉成的命令。
李正龍得知真相后，怒不可遏：“張謙好大的膽子，竟敢如此欺壓一個寒門書生，還置百姓的生死于不顧！”
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