第六十一章蕭書生抽劍引酒令（二）

        時維暮春，江南梅雨初歇，煙靄籠著姑蘇城的黛瓦白墻。一艘烏篷船劃破太湖的粼粼波光，緩緩靠向胥門碼頭。船頭立著個青衫男子，面容清俊，眉宇間藏著幾分落拓，腰間懸著柄古樸長劍，劍鞘是深褐色的鮫綃，邊角已磨出淺痕，卻更顯溫潤。他便是蕭琰，自臨安辭了幕僚之職，一路泛江而來，只為尋一處能容他讀書飲酒的清凈地。

        “客官，姑蘇到嘍！”船家吆喝著搭起跳板，蕭琰拎起書箱，箱中除了筆墨紙硯與幾卷舊書，便只剩個錫制酒壺——那是他隨身攜帶的物件，壺身刻著“且盡杯中酒”五個小字，是故友所贈。剛踏上碼頭青石板，一陣細雨又淅淅瀝瀝落下，打濕了他的衫角。他抬頭望了望巷口掛著的“平江客棧”燈籠，油紙傘還未撐開，便聽身后傳來清脆的女聲：“公子，可要共傘？”

        蕭琰回身，見是個穿月白襦裙的少女，梳著雙環髻，手里舉著柄繪著荷花的油紙傘，笑眼彎彎如檐角風鈴。“在下蕭琰，多謝姑娘。”他微微拱手，少女卻擺手道：“公子叫我阿蘇就好，我家就在前面巷子里開茶館的。這雨天路滑，公子是要去客棧嗎？我帶你走近路。”

        阿蘇引著蕭琰穿過窄巷，青石板縫里冒出青苔，墻頭上探出幾枝粉白薔薇，雨珠順著花瓣滾落，濺起細小水花。巷尾傳來評彈藝人的琵琶聲，“唐伯虎點秋香”的唱段伴著雨聲，竟有幾分說不出的愜意。蕭琰忍不住放緩腳步，阿蘇見他望得出神，笑道：“蕭公子是第一次來姑蘇吧？這平江路可是咱們姑蘇最有味道的地方，等雨停了，我帶你去吃松鼠桂魚，還有陸長興的面，那湯頭鮮得很！”

        到了客棧門口，蕭琰道謝，阿蘇卻從袖中取出張素箋，提筆寫了串地址：“這是我家茶館的位置，‘望湖樓’，明日若天晴，公子來喝茶呀，我請你嘗新采的碧螺春。”說罷，她撐著傘蹦蹦跳跳地跑了，裙角掃過積水，留下一串漣漪。蕭琰捏著素箋，指尖觸到墨跡未干的溫度，竟覺得這江南的雨，也沒那么涼了。

        次日天朗氣清，陽光透過云隙灑在平江路的青石板上，映出斑駁光影。蕭琰換了身干凈青衫，揣著阿蘇給的地址尋去，轉過兩個巷口，便見“望湖樓”的木牌掛在老槐樹下，樓下擺著幾張竹桌，已有客人在喝茶聊天。阿蘇正坐在柜臺后算賬，見他來，立刻迎了出來：“蕭公子！快坐，我這就去泡碧螺春！”

        蕭琰選了張靠窗的桌子，能望見不遠處的平江河水，碧波蕩漾，畫舫緩緩駛過，船上有女子彈著古箏，琴聲悠揚。不多時，阿蘇端著茶盤過來，青瓷茶杯里浮著嫩綠的茶葉，熱氣氤氳中，茶香沁人心脾。“公子嘗嘗，這是前幾日剛從洞庭山采的，用山泉水泡才夠味。”

        蕭琰淺啜一口，只覺清甜回甘，正想說些稱贊的話，卻聽鄰桌兩個茶客低聲爭執起來。一個穿綢緞的中年男子拍著桌子道：“我說沈老板，這‘酒令劍會’你定要去湊什么熱鬧？那可是江湖人的事，咱們生意人摻和進去，萬一惹禍上身怎么辦？”另一個戴方巾的男子卻搖頭：“你懂什么？今年的酒令劍會是‘浣劍山莊’主辦的，據說莊主柳驚鴻要親自出題，勝出者能得一本《劍酒譜》，那可是前朝劍圣留下的寶貝！再說，姑蘇城里的文人俠客誰不想去？就算得不到譜子，能見識見識各路英雄，也是好的！”

        “酒令劍會？”蕭琰眉頭微挑，阿蘇見他好奇，便湊過來小聲道：“蕭公子，這酒令劍會是咱們姑蘇每三年一次的盛會，說是劍會，其實更像文人與俠客的聚會。到時候大家會以酒為媒，行酒令、比劍法，誰能在酒令和劍法上都勝了，就能得莊主的賞賜。不過今年聽說不一樣，柳莊主說要找一個‘劍心藏文氣，酒膽映風骨’的人，好像是要托付什么重要的事。”

        蕭琰摩挲著腰間的劍柄，若有所思。他自幼習劍，師從隱世劍客，后來雖棄武從文，劍卻從未離身。至于酒令，他在臨安時，常與友人圍爐飲酒，行令助興，倒也有些心得。正想著，門外忽然傳來一陣喧嘩，幾個穿黑衣的壯漢簇擁著一個錦衣少年走了進來，少年約莫十六七歲，滿臉傲氣，一進門就嚷嚷：“阿蘇，給爺上最好的碧螺春！再備一桌上等酒菜，爺要在這里宴請朋友！”

        阿蘇臉色微變，卻還是強笑道：“是，吳公子。”蕭琰看在眼里，低聲問：“這是誰？”阿蘇咬著唇道：“他是蘇州知府吳大人的兒子吳少恒，平時在城里橫行霸道，經常來店里白吃白喝，我們小老百姓，也不敢得罪他。”

        話音剛落，吳少恒的目光就落在了蕭琰身上，見他青衫布履，卻氣質不凡，腰間還懸著劍，頓時來了興致：“喂，你是誰？也是來參加酒令劍會的？”蕭琰抬眸，淡淡道：“在下蕭琰，只是路過姑蘇的書生，并非江湖人。”

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