戰(zhàn)斗結(jié)束后，蕭月馨被押回京城，交由女帝蕭月瑤發(fā)落。女帝蕭月瑤念在她是皇室宗親的份上，沒(méi)有將她處死，而是將他貶為庶人，終身監(jiān)禁。
蕭琰和老李因揭發(fā)蕭月馨謀反有功，受到了女帝蕭月瑤的嘉獎(jiǎng)。女帝蕭月瑤任命蕭琰為翰林院學(xué)士，老李為吏部侍郎。
從此以后，蕭琰和老李在朝中為官，清正廉潔，為百姓做了不少好事，深受百姓的愛(ài)戴。
而那方硯臺(tái)，蕭琰將它珍藏了起來(lái)。每當(dāng)看到它，他就會(huì)想起那段驚心動(dòng)魄的往事，也會(huì)想起那些為了正義而犧牲的人們。
他知道，自己一定要好好地活下去，不辜負(fù)他們的期望，為天下蒼生謀福祉。
蕭月馨被押入天牢的第三個(gè)月，蕭琰收到了一方素箋。
箋紙是極普通的桑皮紙，邊緣泛著粗糙的毛邊，上面只寫(xiě)著四個(gè)字：“海棠開(kāi)了”。
墨跡是用燒焦的木炭混著水寫(xiě)的，筆畫(huà)歪斜，卻透著一股熟悉的陰冷——那是蕭月馨獨(dú)有的筆鋒，收尾處總帶著不易察覺(jué)的彎鉤，像毒蛇蜷起的尾尖。
蕭琰捏著素箋的手指猛地收緊，紙角硌進(jìn)掌心。他站在翰林院的窗前，望著庭院里新栽的海棠，花瓣被昨夜的春雨打落了一地，嫣紅的碎瓣混著泥水，倒像是潑灑的血漬。
“蕭大人，這是今日的奏折。”
書(shū)童輕手輕腳地進(jìn)來(lái)，見(jiàn)他盯著素箋出神，忍不住多嘴，“天牢那邊今早遞來(lái)的，說(shuō)是三王爺親手寫(xiě)的。”
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