李御史看著眼前的一幕，笑著說：“你們這些年輕人，心懷赤誠，為民請命，真是國家的棟梁。蕭舉子，周舉子，你們即將參加會試，若能考中功名，定要做個好官，為百姓謀福祉啊。”
蕭景淵和周明通齊聲應道：“是！晚輩定不負大人所望！”
幾日后，蕭景淵和周明通一同前往京城參加會試。蘇婉清和趙捕頭在碼頭送行，看著他們乘坐的船漸漸遠去，消失在秦淮河的盡頭。
船上，蕭景淵倚在欄桿邊，看著兩岸的景色，拿起折扇，在扇面上寫下一首詩：
“醉里曾吟青云志，醒時敢為百姓言。
莫愁湖畔風波定，且駕扁舟向長安。”
周明通走到他身邊，看著扇面上的詩，笑道：“蕭兄，這首詩寫得好！等我們考中功名，定要把這首詩刻在京城的墻上，讓天下人都知道，我輩書生，不僅有青云之志，更有為民之心！”
蕭景淵笑著點頭，將折扇輕輕展開。風從河面吹來，帶著水汽和花香，拂過他的青布長衫，也拂過扇面上的詩句。他知道，前方的路還很長，科舉之路充滿了艱辛，官場之上更是危機四伏。但他不怕，因為他心中有青云之志，眼中有百姓疾苦，手中有筆墨為刃——他定要在長安城里，寫下屬于自己的篇章，為天下百姓，謀一個太平盛世。
蕭琰大聲吟誦道：“
身處低谷不自棄，我命由我不由天。
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