唐初多興建宮室，就已經不采洛陽、長安等地的木料，而是采湖廣、四川等地的木料，到了唐朝末年，篡唐的朱溫，找不到足夠的木料興建宮室，不得不直接把長安和洛陽的宮室全都拆毀，送到開封建都。
而到了宋朝時候，不得不到隴西采木，將木料做成木筏，順渭河而下進入黃河，最后轉運到開封汴梁，營建宮室，張居正還專門帶了一副畫，名叫《盧溝運筏圖》，就是描寫的當時隴西采木。
“永樂初年，成祖文皇帝興建京師，就已經是百般周轉，到了嘉靖年間，皇宮中軸線所有建筑被焚毀，嚴嵩上奏言：今獨材木為難，蓋巨木產自湖廣、四川窮崖絕壑、人跡罕至之地。斧斤伐之，凡幾轉歷，而后可達水次，又溯江萬里，而后達京師，水陸轉運，歲月難計。”
“好不容易建好了，萬歷四年，一把大火，又燒的一干二凈，陛下有大仁，東南營造大船需大木，建宮室需大木，陛下以國事為先為重，宮室以石灰鋼料為宜，歲省大木兩萬余料，臣為陛下賀，為大明賀！”張居正講完了大明北方木料短缺的問題，話鋒一轉，就是一頓阿諛奉承的狂吹皇帝圣明。
兩萬料大木等于二十艘五桅過洋船等于四十艘的三桅夾板艦。
湖廣、四川、貴州的木料每年產出有限，皇帝修皇宮用了，南方造船就用不了，但是皇帝用鋼混結構，不僅比用大木省錢，還不耽誤造船廠的生產，更不用窮民苦力長途運抵入京，甚至還有一堆的官營廠的出現，安置失地佃戶和游墜之民，更甚至，還能賺錢。
比如最近在京師非常風靡的玻璃，即便是綠油油的沒經過磁選的玻璃，也廣受追捧。
如果是這樣修的話，張居正只會高呼英明，而不是高呼尚節儉，不要大興土木。
張居正這意思是：奇觀興國，大建安邦！
這次皇宮鼎建全部資金由被抄家的張四維，冠名贊助。
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