時(shí)光荏苒，凌云入門已有一月。白日里，他準(zhǔn)時(shí)前往傳功坪聽講，對《基礎(chǔ)吐納訣》的理解日漸加深，雖吸納外界靈氣的效率依舊低下，但夜晚借助青玉玨的乙木精氣，他已能勉強(qiáng)維持緩慢而穩(wěn)定的修煉，氣感漸強(qiáng)，丹田中的那縷暖流也粗壯了些許。

        大部分時(shí)間，他則耗在了靈植谷的那片靈稻田里。這活兒枯燥辛苦，需頂著日頭彎腰除草，引渠灌溉，但他卻干得一絲不茍。許是體內(nèi)乙木精氣之故，他對著這些靈稻，總有種莫名的親近感，能隱約察覺到它們的“情緒”——何時(shí)渴水，何時(shí)需除蟲，何時(shí)厭惡旁邊滋生的雜草。

        這日，他正凝神感應(yīng)著一株長勢稍弱的靈稻，下意識地運(yùn)轉(zhuǎn)起體內(nèi)那微弱的法力，嘗試著渡了一絲蘊(yùn)含生機(jī)的乙木精氣過去。那株原本有些蔫頭耷腦的靈稻竟以肉眼可見的速度輕輕搖曳起來，葉片舒展，泛起點(diǎn)點(diǎn)微不可查的靈光，顯得精神了許多。

        凌云心中一動(dòng)，似乎把握到了什么。此后數(shù)日，他一邊照料靈稻，一邊嘗試著將自身法力與乙木精氣結(jié)合，小心翼翼地滋養(yǎng)著這些靈植。他發(fā)現(xiàn)自己對法力精細(xì)操控的能力，在這日復(fù)一日的重復(fù)勞作中，竟得到了不小的鍛煉。雖然修為增長依舊緩慢，但對那縷微弱法力的掌控，卻比同期許多弟子更為純熟。

        這微末的進(jìn)步，旁人自是不知。在李昱等人眼中，凌云依舊是那個(gè)資質(zhì)低下、只配在泥地里打滾的廢物。偶爾在傳功坪或路上遇見，李昱總免不了幾句冷嘲熱諷。

        “喲，這不是凌云師弟么？怎的，今日又去給你的寶貝稻子喂飯了？修為不見長，這伺候莊稼的手藝怕是快趕上老農(nóng)了！”李昱抱著胳膊，身邊跟著幾個(gè)同樣出身不錯(cuò)的弟子，語帶譏誚。

        石磊看不過去，甕聲甕氣地頂了一句：“李師兄，凌云他…”

        “我等修士，自當(dāng)以修行為重，勇猛精進(jìn)！豈能沉溺于雜役，本末倒置？”李昱不等石磊說完，便抬高聲調(diào)，一副教訓(xùn)的口吻，“似你這般，何時(shí)才能筑基？怕不是要老死在這外門，與草木同朽！”

        凌云拉住想要爭辯的石磊，面色平靜地看著李昱：“李師兄教訓(xùn)的是，修行自當(dāng)勤勉。師弟資質(zhì)魯鈍，唯有以勤補(bǔ)拙，不敢懈怠。”他語氣不卑不亢，既未動(dòng)怒，也未示弱。

        李昱見他這般反應(yīng)，仿佛一拳打在棉花上，頓覺無趣，冷哼一聲，拂袖而去，留下一句：“朽木不可雕也！”

        石磊氣不過，嘟囔道：“這李昱，仗著資質(zhì)好些，忒地瞧不起人！”

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