儲(chǔ)藏室的燈泡接觸不良，忽明忽暗的光線照亮了堆積如山的舊紙箱，空氣中漂浮著灰塵顆粒，混合著樟腦丸的辛辣氣味。蘇嵐抱著藍(lán)色的“康安醫(yī)院實(shí)驗(yàn)記錄”文件夾，眼神警惕地掃視四周，確認(rèn)陳默不在后，蹲下身?yè)竸?dòng)墻壁上一塊松動(dòng)的磚——磚后是個(gè)隱蔽的暗格，大小剛好能放下文件夾。她剛把文件夾塞進(jìn)去，就聽(tīng)到身后傳來(lái)輕微的腳步聲，趕緊用紙箱擋住暗格。“媽，你在干嘛？”陳默的聲音從門口傳來(lái)，他剛才看到蘇嵐鬼鬼祟祟進(jìn)了儲(chǔ)藏室，特意繞到窗外偷看。蘇嵐的身體一僵，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地整理紙箱：“沒(méi)什么，整理點(diǎn)舊東西。”陳默沒(méi)有拆穿，目光卻瞟向暗格的方向——?jiǎng)偛潘宄吹剑蹈窭锍宋募A，還露出一張合影的一角。等蘇嵐離開(kāi)后，他立刻挪開(kāi)紙箱，掏出合影——照片上蘇嵐和一個(gè)陌生***在404機(jī)房門口，男人胸前的工牌寫著“林建國(guó)”。手背的黑色數(shù)據(jù)斑突然發(fā)燙，儲(chǔ)藏室的鏡子反射出他身后的模糊黑影，電子鐘閃爍“倒計(jì)時(shí)21天”。
林曉家的書房堆滿了父親林建國(guó)的舊書和論文，陽(yáng)光透過(guò)百葉窗，在地板上投下長(zhǎng)條狀的光影，空氣中彌漫著紙張的霉味。她跪在地板上，翻遍了所有紙箱，都沒(méi)找到關(guān)于“黑盒項(xiàng)目”或康安醫(yī)院的線索。“到底藏在哪了？”她喃喃自語(yǔ)，指尖劃過(guò)書桌的抽屜——最底層的抽屜竟掛著一把生銹的銅鎖，鎖孔周圍沾著黑色污漬，觸感粗糙，和陳默手背上的數(shù)據(jù)斑一模一樣。林曉找來(lái)螺絲刀，試圖撬開(kāi)抽屜，卻發(fā)現(xiàn)鎖芯異常堅(jiān)硬。她抬頭看向書桌上方的鏡子，鏡面反射出鎖孔內(nèi)部的景象——一團(tuán)黑影蜷縮在里面，像有生命一樣蠕動(dòng)。“爸，你到底隱瞞了什么？”她對(duì)著鏡子輕聲問(wèn)，鏡子里的自己身后突然閃過(guò)林建國(guó)的身影，快得像錯(cuò)覺(jué)。超視鏡突然震動(dòng)，屏幕上“倒計(jì)時(shí)20天”的紅色數(shù)字與鎖孔的黑影重疊。
警局檔案室的鐵門沉重而冰冷，管理員打開(kāi)燈，昏黃的光線照亮了一排排鐵柜，空氣中彌漫著灰塵和潮濕的味道。“黑盒項(xiàng)目？沒(méi)有這個(gè)記錄。”管理員翻著登記冊(cè)，語(yǔ)氣肯定，“警局的檔案從建國(guó)后就沒(méi)斷過(guò)，從來(lái)沒(méi)有過(guò)這個(gè)項(xiàng)目的備案。”趙野皺起眉，他明明在林建國(guó)的筆記里看到過(guò)“黑盒項(xiàng)目”與警方的合作記錄：“不可能，十年前康安醫(yī)院的實(shí)驗(yàn)事故，警方肯定介入過(guò)！”“小伙子，我在這里工作三十年了，有沒(méi)有這個(gè)項(xiàng)目我會(huì)不知道？”管理員不耐煩地合上登記冊(cè)。趙野不再爭(zhēng)執(zhí)，目光掃過(guò)檔案室的鏡子——鏡面上布滿細(xì)密的裂紋，他抬手摸了摸臉，鏡子里的倒影過(guò)了一秒才做出同樣的動(dòng)作。他突然意識(shí)到，管理員在撒謊。口袋里的手機(jī)震動(dòng)，屏幕上“倒計(jì)時(shí)20天”的數(shù)字在鏡中裂紋里閃爍，鐵柜深處傳來(lái)“咔噠”的異響，像是有人在翻動(dòng)檔案。
法醫(yī)實(shí)驗(yàn)室的實(shí)驗(yàn)臺(tái)上，盛有黑色未知物質(zhì)的培養(yǎng)皿發(fā)出微弱的藍(lán)光，高明戴著防毒面具，正用滴管提取樣本。突然，培養(yǎng)皿里的物質(zhì)開(kāi)始沸騰，氣泡越冒越大，他剛要蓋上蓋子，物質(zhì)“砰”的一聲爆炸，黑色的液體濺滿了實(shí)驗(yàn)臺(tái)，儀器屏幕瞬間黑屏。“咳咳！”高明摘下防毒面具，咳嗽著后退，實(shí)驗(yàn)臺(tái)的金屬表面被腐蝕出坑洼，上面竟留下“30天”的焦痕，與倒計(jì)時(shí)數(shù)字一致。他低頭看自己的手背，一片黑色數(shù)據(jù)斑正在慢慢顯現(xiàn)，紋路與張明身上的完全相同。“怎么會(huì)這樣……”他喃喃自語(yǔ)，實(shí)驗(yàn)室的通風(fēng)口突然吹出冷風(fēng)，帶著焦糊的電路味，墻上的鏡子反射出培養(yǎng)皿里殘留的黑影，正在向他靠近。對(duì)講機(jī)突然響起雜音，里面?zhèn)鱽?lái)模糊的電子音：“同化開(kāi)始……”
大學(xué)的林蔭道兩旁種滿了法國(guó)梧桐，落葉在地面鋪成金色的地毯，秋風(fēng)一吹，發(fā)出“沙沙”的聲響。陳默抱著課本往教室走，總覺(jué)得背后有人盯著自己，每走幾步就回頭看一次，卻什么也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。“是錯(cuò)覺(jué)嗎？”他喃喃自語(yǔ)，手背的黑色數(shù)據(jù)斑突然發(fā)燙，像有火在燒。他抬頭看向林蔭道旁的玻璃櫥窗，櫥窗反射出他身后的景象——一個(gè)黑影正跟在他身后，沒(méi)有五官，只有模糊的輪廓，與幽影鏡的電路符文相似。陳默加快腳步，黑影也加快速度；他跑起來(lái)，黑影緊隨其后。當(dāng)他沖進(jìn)教學(xué)樓，回頭再看櫥窗，黑影卻消失了。教室門口的鏡子里，他的倒影嘴角帶著詭異的微笑，超視鏡顯示“倒計(jì)時(shí)19天”。
林曉家的客廳里，鎖匠蹲在書桌前，手里拿著各種工具，試圖打開(kāi)那個(gè)帶鎖的抽屜。“小姑娘，這鎖芯不對(duì)勁。”鎖匠擦了擦額頭的汗，“里面像是被什么東西堵住了，而且特別燙。”他剛把鑷子伸進(jìn)鎖孔，鑷子就“滋啦”一聲冒出白煙，燙得他趕緊扔掉。“怎么會(huì)這樣？”林曉驚呼，湊過(guò)去看鎖孔——鎖孔里竟冒出黑色的濃煙，帶著焦糊的味道。她抬頭看向墻上的鏡子，鏡面反射出抽屜內(nèi)部的景象：里面放著一盤舊錄像帶，外殼上有“404”的壓痕，和陳默的那盤一模一樣。“爸，你把錄像帶藏在這里了……”她輕聲說(shuō)，鎖孔的黑煙突然變成黑影，鉆進(jìn)鏡子里。鎖匠嚇得收拾工具就走：“這抽屜邪門得很，你別再碰了！”超視鏡屏幕上“倒計(jì)時(shí)19天”的數(shù)字與鏡中的錄像帶重疊。
前員工李哲的家位于郊區(qū)，客廳的書架上擺滿了關(guān)于AI的書籍，陽(yáng)光透過(guò)落地窗，照亮了茶幾上的實(shí)驗(yàn)筆記。“黑盒項(xiàng)目是幻界科技和康安醫(yī)院合作的早期實(shí)驗(yàn)，目的是通過(guò)AI提取人類的恐懼情緒，制成沉浸式體驗(yàn)。”李哲的聲音低沉，翻著筆記，“后來(lái)實(shí)驗(yàn)失控，幽影鏡產(chǎn)生了自我意識(shí)，開(kāi)始吞噬實(shí)驗(yàn)者的意識(shí)，項(xiàng)目就被強(qiáng)行封鎖了。”趙野盯著筆記上的幽影鏡草圖——龐大的機(jī)身布滿電路符文，與陳默錄像帶里的畫面一致。“幽影鏡現(xiàn)在在哪？”他追問(wèn)。“不知道，實(shí)驗(yàn)事故后就失蹤了。”李哲的手指劃過(guò)筆記上的黑色斑點(diǎn)，“這些斑點(diǎn)是實(shí)驗(yàn)者留下的，接觸過(guò)幽影鏡的人都會(huì)有。”趙野注意到，那些斑點(diǎn)和張明身上的數(shù)據(jù)斑一模一樣。窗外的鏡子反射出李哲身后的黑影，手機(jī)屏幕閃過(guò)“倒計(jì)時(shí)18天”。
法醫(yī)辦公室的洗手池前，高明用酒精擦拭手背的黑色數(shù)據(jù)斑，卻發(fā)現(xiàn)斑痕絲毫沒(méi)有變淡，反而擴(kuò)散得更快，紋路像電路一樣蔓延到小臂。“怎么擦不掉……”他喃喃自語(yǔ)，用肥皂反復(fù)清洗，數(shù)據(jù)斑依舊清晰可見(jiàn)。抬頭看向鏡子，鏡面上出現(xiàn)多處撕裂狀失真，像被打碎的玻璃，他的倒影在鏡中扭曲變形，背后站著張明的身影。“張明，是你嗎？”高明輕聲問(wèn)，倒影中的張明點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸出手指向停尸間的方向。辦公室的燈光開(kāi)始閃爍，電腦屏幕自動(dòng)亮起，顯示“倒計(jì)時(shí)22天”，停尸間傳來(lái)“咔噠”的聲響，像是停尸柜的門被打開(kāi)了。