首爾的深秋，像一幅被急速渲染的油畫，銀杏葉在短短數日內由翠綠轉為耀眼的金黃，又在幾場突如其來的冷雨中凋零殆盡，鋪滿人行道，被匆忙的腳步踩出細碎的聲響。空氣變得清冽干燥，帶著一種遠離海洋的內陸城市特有的、略顯鋒利的寒意。對于藍溪而言，季節的更迭更多意味著學習節奏的加快和期末壓力的臨近。她像一顆被擰緊發條的陀螺，在教室、圖書館、實驗室和考試院那間狹小的房間之間高速旋轉，幾乎無暇他顧。異國求學的日子，在新鮮感褪去后，顯露出它堅硬而枯燥的內核——無盡的課業、語言的壁壘、經濟的拮據，以及深植于骨髓的、無法言說的孤獨。
就在這樣一個寒風漸起的周末傍晚，藍溪收到了張濤發來的信息。信息風格一如他本人，簡潔、直接、條理清晰：
“鄭藍溪同學，本周六晚六點，法學院中國留學生會在B區活動室有個小聚會，包餃子，迎冬至。有空可以過來。張濤。”
沒有過多的寒暄，也沒有熱情的催促，只是一個客觀的陳述和邀請。但正是這種不帶壓力的、保持距離感的邀請，讓藍溪緊繃的神經稍稍放松了一些。包餃子…“迎冬至”…這幾個字像一把小小的、卻異常精準的鑰匙，輕輕叩擊在她心底某個被層層學業壓力和異國疏離感封鎖的角落。一種久違的、關于“家”和“節日”的模糊暖意，極其微弱地蕩漾開來。
她猶豫了一下。周六晚上她原本計劃去培訓院加練特效化妝的石膏倒模技術，那對她來說還是一個難點。但…餃子。她已經很久沒有吃過真正意義上的中餐了。便利店的速食餃子和食堂里那些改良過的、帶著甜味的所謂“中華料理”，根本無法慰藉那份潛藏在味蕾最深處的鄉愁。
最終，她回復了一個字：“好。”
周六傍晚，她按照信息里的地址，找到了法學院大樓地下一層的留學生活動室。推開門的瞬間，一股熟悉而熱烈的氣息撲面而來，與門外首爾清冷的秋夜形成了鮮明的對比。
活動室里暖氣開得很足，人聲鼎沸，熱鬧非凡。長條桌上鋪著一次性塑料桌布，擺滿了面粉盆、餡料碗、搟面杖和一堆形狀各異的餃子。空氣中彌漫著濃郁的面粉香氣、韭菜豬肉餡的咸鮮，以及各種中文方言交織在一起的、嘈雜卻親切的談笑聲。幾個男生正圍在一起和面，動作笨拙卻興致高昂；女生們三五成群，一邊熟練地包著餃子，一邊交流著最近的考試和八卦；還有人帶來了便攜音箱，播放著有些過時的中文流行歌曲。
這景象，與藍溪平時所處的、要么極度安靜（圖書館、實驗室）、要么完全被韓語包圍（課堂、便利店）的環境截然不同。她站在門口，一時有些恍惚和不知所措，仿佛突然闖入了一個與外界隔絕的、喧鬧而溫暖的孤島。
“鄭藍溪，這邊。”張濤的聲音穿過嘈雜，清晰地傳來。他正站在一張桌子旁，挽著襯衫袖子，露出線條流暢的小臂，手上沾著些面粉，居然也在包餃子。他的動作不算特別熟練，但很穩，每個餃子都捏得認真，褶子清晰，放在盤子里顯得整齊利落。他朝她點了點頭，示意她過去。
藍溪走過去，感到些許局促。活動室里大部分人她都不認識，他們似乎彼此熟稔，談笑風生。
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