或許還是寂寞了吧。陳壽放下手中的書，回頭看向身側母親下葬的墓冢，一時陷入長久的回憶里。誰能想到呢？當年跟隨大將軍反復穿越高原、志在匡扶漢室的青年，在十六年后，快是一個一事無成的老人了。
正當他神游物外之際，南面突然響起了窸窸窣窣的聲音，起初陳壽以為是狐貍竄過草叢，但隨著聲音越來越近，他才意識到，這是人的腳步聲。
他放眼望去，原來是山間小徑上來了一個典雅女子，手里牽著一個孩子，正是張希妙和劉羨。
陳壽此前并未見過希妙，更不認識劉羨，但很顯然，這兩人都是來找自己的。這讓陳壽有些疑惑。洛陽三載，還是第一次有這樣的組合來找自己，還是在丁憂守孝之際，他們是來干什么的？自己能幫什么呢？總不能是單純地見一面吧。他已四十六歲，早就不會再做這樣的夢了。
“請問，陳壽先生在此處嗎？”
就在陳壽遐想時，張希妙也小心翼翼地打量著他。陳壽五官端正，只有雙眉微塌，好像很困倦，而他的嘴角很放松，明明沒有什么表情，卻好像帶有一絲笑意。
“我就是陳壽，敢問夫人是……”
“妾身張希妙。”希妙頓了頓，把一旁的劉羨往前拉了拉，介紹說，“這是小子劉羨，小名辟疾，此次特意前來打擾先生，希望不要見怪。”
張希妙沒有報出家門，可安樂公夫人的名字，梁益二州的士人不會不知。果然，陳壽臉上立刻露出復雜的神情，他看了看希妙，又看了看劉羨，想說些什么，都隨即又吞咽住了。很顯然，即使陳壽飽讀詩書，但舊主血脈的突兀出現，仍然使他手足無措。
張希妙已猜到這種情況。按照劉瑤的安排，她原本不必過來，由劉瑤主辦即可。但考慮到在公府遭到天子猜忌，陳壽極有可能為了仕途而避嫌拒絕，故而她堅持自己出面，為的就是一個出其不意，眼下果然拿到了主導權。
她對陳壽笑笑，繼續道：“妾身當年在成都，便久聞先生大名，辭追相如，文比史遷，卻一直無緣得見，可謂人生憾事。如今韶華逝去，俯仰之間，多少舊人故事，已為陳跡，卻不想能在他鄉再得聞先生消息，又可謂是人生幸事。”
這一番吹捧下來，陳壽也算回了神，他拱手苦笑道：“夫人就別挖苦我了，陳壽現在只是一個官場失意的小人，哪里當得起夫人如此贊美？”說罷，他隨即招呼希妙和劉羨到他讀書處坐下，又取了兩杯陶盞，親手為他們倒水，而后坐定。
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