也許是大漢的歷史太過輝煌，也許是大部分人對未來感到迷茫，帝國在兩個丞相手中得到了短暫的復興。
第一個丞相名叫曹操，不管是真心還是假意，歷史上曹操確實將皇帝迎至許都，并借助皇帝的大義，在血泊和尸堆中重新整合了北方。
但緊接著，兩個問題擺在了曹操面前，第一個問題是政治意義上的，漢朝制度還能繼續沿用下去嗎？
第二個問題是事關個人命運的，他能夠接受事后如霍光一樣被清算，成為漢朝歷史的注腳嗎？
對于第一個問題，曹操的回答是不能沿用。
而對于第二個問題，曹操的回答是不愿被清算。
于是曹操背叛了早年自己的理想，成為了如王莽一般的漢賊。
曹操立國為魏，定都鄴城，開創四征四鎮、士家任子、九品中正等制度，這些制度真的能夠解決漢朝面臨的問題嗎？曹操不知道，他在死前安慰自己說：“若天命在吾，吾為周文王矣”，也就是期許后來子孫的智慧能夠超越自己，再開創一個八百年之長的偉大王朝吧。
但很不幸，在曹操死后的第二十九年，太傅司馬懿與其子司馬師、司馬昭在洛陽發動高平陵之變，誅殺政敵曹爽三族，并奪取了魏國的最高權力，這一幕與五十年前的袁氏兄弟縱火洛陽何其相似！不同的是，此次既沒有半路殺出的董卓，也甚少有為國死節的忠臣罷了。
當年迎合曹操取代漢室的士人們，如今又順理成章地再迎合司馬氏，其中甚至不乏曹魏皇室宗親。漢室的神圣權威被取締后，曹魏自己未能建立起同樣偉大的敘事，反而進一步消解了。
越來越多的人開始思考，為什么天子是天子？過去的歷史中，只有一個大漢帝國，而這樣的帝國，以后真的還會有嗎？
第二個丞相名叫諸葛亮，起初，他只是一名避難在隆中的農夫，不想關注世事。但不知是因為被劉備三顧茅廬的真情所打動，還是因為對曹操篡漢自立的仇恨驅使，諸葛亮終究還是出山效命，為帝國在益州謀得了立足之地。
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