這年頭的拳法大家，除了是武館師傅外，還會跟大小行當、各業生意，關聯緊密，千絲萬縷。
他們手上有功夫，門下有弟子，往來權貴，結交親友，經營多年，盤根節錯，每個都屬于一方地頭蛇。
在不知道的人眼里，百草堂的程大夫不過一介軟弱無力的讀書人，之所以能把醫館開得跟寶芝林齊名，乃是研發出一貼良藥，能祛煙毒，價格親民，登時名聲大噪。
煙毒者，顧名思義，是來自煙土之毒。
其實煙土在醫術上的應用，早已有之，古稱“底也伽丸”，號稱“能除萬病”，但很快，此物過猶不及，帶來的種種害處就被大夫發現，列為禁方。
自朝廷敗于洋夷，解開煙土之禁，此物便流毒四方，再難以遏制。甚至村頭鄉野，都有罌粟套種，花開害人到彼岸。
許多連飯都吃不上，更不用說求醫問藥的貧苦百姓，面對病痛苦楚、饑寒困頓的輪番找上門，不得不選擇了這種方式暫解苦厄。
至于后果與代價，他們沒資格去考慮那么奢侈的東西。
此方一出，程大夫活人無數，被民眾奉為華佗在世，藥王菩薩下凡，也有一些人將他當成眼中釘、肉中刺。
好在神佛庇佑，三年前省城冒出個兇神，殺得附近大煙販子幾乎絕種，才沒有人上門找麻煩。
此時正值晌午，百草堂卻早早閉門歇業，不同于往常。令很多特地過來的病患，紛紛失望而歸。
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