林峰端坐主位，目光沉靜地掃過在場諸位面色各異的掌柜老板，并未被錢恒那略帶挑釁的語氣所擾動。
他指尖在茶盞邊沿輕輕一點，聲音不高，卻清晰地壓過了樓內的細微嘈雜。
“承蒙縣尊老爺和陳師爺信重，也靠手下弟兄們抬舉，林某如今忝為這壯班都頭一職。”
略作停頓，林峰目光掠過眾人：“既在其位，便須謀其職。以往衙門里規矩如何，諸位想必比林某更清楚。三節兩壽，五花八門的‘常例’、‘辛苦錢’、‘平安鈔’…這名目之多，數目之雜，莫說諸位不堪其擾，便是衙門里頭，也是筆糊涂賬。”
“這般下去，于諸位，是筆說不清道不明的負擔；于林某手下那些弟兄，今日張三來收一筆，明日李四又來索一回，也難免滋生事端，壞了規矩，最終損及的，還是諸位掌柜的生意和清凈。”
他身體微微前傾，目光變得銳利起來：“故此，今日請諸位前來，只為議定一事。以往那些零敲碎打、名目繁多的‘孝敬’，一概作廢。從本月起，所有‘常例’，只收一道，定下一個清清楚楚、明明白白的數目。由林某這邊統一派可靠之人收取，立下字據，絕無二次叨擾。收了這筆錢，壯班弟兄便需真正負起責來，保得諸位門前清凈，道路暢通，宵小絕跡——這才是真正的‘平安錢’。”
“不知諸位意下如何？”他最后問道。
他這話音剛落，席間幾位老板的神色頓時變得微妙起來。
王媽媽垂下眼瞼，專注地撥弄著茶盞蓋碗，仿佛那茶水里有朵花似的；劉老棍一雙三角眼滴溜溜亂轉，嘴角噙著一絲若有若無的冷笑，顯然是在飛快地權衡利弊。
而錢老六反應最為激烈，他“嘿”了一聲，直接推開椅子站了起來。
“林都頭真是年輕有為，雷厲風行！這才剛走馬上任，就急著要給咱們立新規矩了？”
他故意頓了頓，目光掃過在場諸人，聲音又拔高了幾分：“不過嘛……這收常例、定章程的事兒，以往可都是胡班頭一手操持的。說來也奇，今日這般‘大事’，怎么反倒沒見胡班頭露個面呢？”
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