前堂藥鋪里，氣氛果然凝重。
身著半舊青色直身、面容清癯的林父坐在柜臺后，低頭擦拭著一個早已光潔如新的藥碾，眉頭緊鎖。
站在一旁，穿著粗布襦裙、鬢角斑白、面帶愁容的婦人則是林母。
鋪子前一個身材高大的青年差役正說得口沫橫飛：“伯父伯母，不是小侄說嘴！這次峰哥兒惹的是黑虎幫的雷豹！那是好相與的？那邊已經擺下話來，只要這個數...”
他伸出三根手指，“三十兩雪花銀！小侄我豁出臉面去求衙里的胡班頭說項，這才壓到二十兩！這還只是賠給雷豹的湯藥費，胡班頭那里的‘心意’還沒算呢！”
此人正是王五。原主的另一名“兄弟”，家境尚可，卻最是油滑，每每攛掇原主出頭，事后總來林家“籌錢”。
林母聲音發顫：“二十兩...五哥兒，家里實在拿不出這許多了。鋪子里這個月還沒開張，前次為峰兒打點官司欠的印子錢還沒還清...”
王五跺腳道：“伯母！這不是要錢，這是在救峰哥的命！雷豹放話了，三天內見不到錢，就要帶人砸了鋪子！到時候怕是...怕是還要驚動縣太爺哩！”他話鋒一轉，“我知二老艱難，這樣，我那里還能湊出五兩，剩下的...我看后院那根老參，怕是能當個十幾兩...”
林父猛的抬頭，嘴唇哆嗦。那根老山參是鋪子的鎮店之寶，更是林家最后的本錢。
“不行！”林峰一步踏入鋪中，聲音冷硬。
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