接應(yīng)一行非常順利，路上沒多耽擱。
當(dāng)日傍晚，黑龍王廟山青壯與邊軍們趕著數(shù)十輛糧車回鄉(xiāng)，村內(nèi)婦人早在村西關(guān)帝廟外支起大鍋，蒸了香噴噴的糜子飯，只等著他們回來(lái)享用。
路上劉承宗算是把家鄉(xiāng)變化想明白了。
誰(shuí)都知道他們身處旱災(zāi)之中，但誰(shuí)心里都抱著明年情況會(huì)好起來(lái)的僥幸，而在興平里，父親劉向禹靠族人對(duì)舉人身份的尊重，于宗族會(huì)議定下全族種抗旱作物、疏通水利的決策。
崇禎元年旱了一年，證明其決策無(wú)誤，未雨綢繆的水渠與種糧選擇讓父老扛過旱災(zāi)。
面對(duì)洶涌而來(lái)的流民潮，盤算過宗族儲(chǔ)糧后父親再次在族會(huì)上力排眾議，接納四十二戶流民，單他們家就收了石萬(wàn)鐘等七戶。
這些流民每戶至少有一個(gè)身骨結(jié)實(shí)的壯勞力，在今年開春修水渠、開墾鄰近無(wú)主田地的事上出了不少力氣。
劉向禹是龍王廟山的救荒人，如果不是他，興平里情況不會(huì)比李鴻基家鄉(xiāng)好到哪去，族老里長(zhǎng)誰(shuí)都別想閑著，全都要去尋大戶借貸。
正因如此，族中長(zhǎng)輩知道劉向禹為他們省了大麻煩，愿意在日常事務(wù)中報(bào)之以李的捧捧人，就成了如今興平里的局面。
在他們成為周圍八個(gè)里碩果僅存的村莊后，劉向禹被族老推舉為北鄉(xiāng)民壯的團(tuán)練首領(lǐng)，興平里原先三個(gè)名額的民壯，也被提升到二十四人。
這是過去整個(gè)膚施縣北鄉(xiāng)的民壯編制，自明初施行黃冊(cè)以來(lái)，里甲制作為基層民兵組織，以人自為守、家自為戰(zhàn)的原則，保障了百姓安全問題。
民壯就是在這基礎(chǔ)上，經(jīng)由宣德、正統(tǒng)年間賊兵四起北虜叩邊發(fā)展出的民兵制度，遇警調(diào)發(fā)、事平歸田，既是徭役的一種，也是募營(yíng)兵的來(lái)源。
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