泉州港的“番坊”區(qū)，空氣中彌漫著異域香料、皮革與海風(fēng)咸腥混合的奇特氣味。
新漆的“四夷館”匾額下，身著儒衫的通譯與幾位高鼻深目、金發(fā)碧眼的西洋商人正艱難地交流著。
費(fèi)迪南德男爵的卡斯蒂利亞商船“金羊毛號(hào)”停泊在深水區(qū)，水手們正將一箱箱貨物卸下，在繡衣衛(wèi)緹騎的嚴(yán)密監(jiān)視下，運(yùn)往指定貨棧。
市舶司官吏手持簿冊，對(duì)照著“外藩通商符引”，仔細(xì)核驗(yàn)著清單：晶瑩剔透的彩色玻璃器皿、寒光閃閃的十字鋼劍、散發(fā)著濃郁香氣的可可豆與煙草、色彩艷麗的羽毛織物以及幾座鑲嵌著齒輪、指針滴答作響的西洋自鳴鐘。
“四夷館”內(nèi)，費(fèi)迪南德男爵撫摸著光滑的下巴，打量著館內(nèi)陳設(shè)的瓷器與字畫，眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑，隨即換上得體的笑容，對(duì)通譯道：
“請(qǐng)轉(zhuǎn)告尊敬的大乾官員，我們帶來的貨物，都是卡斯蒂利亞王國的珍寶。尤其是這些玻璃器皿，其純凈度與色彩，遠(yuǎn)勝貴國常見的琉璃。還有這些鋼劍，采用秘法鍛造，削鐵如泥。”
通譯謹(jǐn)慎地轉(zhuǎn)述。負(fù)責(zé)接待的市舶司副提舉趙文軒，一身青色官袍，神色淡然：“男爵的貨物，確有其獨(dú)到之處。然我大乾地大物博，物產(chǎn)豐饒。玻璃器皿，我朝亦有琉璃坊所產(chǎn)精品，清透如玉。至于刀劍”
他微微一笑，示意隨從呈上一柄焚雷司新制的精鋼雁翎刀，“男爵請(qǐng)看此刀?！?br>
費(fèi)迪南德接過雁翎刀，入手沉重，刀身線條流暢，寒光內(nèi)斂。
他試著用手指彈了彈刀身，發(fā)出清越的嗡鳴。
他眼神微變，抽出隨身佩戴的十字劍，兩刃相擊！
“錚——！”
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