第四十章：知識之淵
環(huán)內(nèi)“清晨“的光線模擬恰到好處地喚醒凱恩——不是刺眼的陽光，而是一種類似地球黎明時分藍(lán)金色調(diào)的漸變輝光。他睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己懸浮在住所中央的力場床上，身上覆蓋著一層由智能光絲編織的“被子“，此刻正自動退去，化為墻壁的一部分。
其他成員也陸續(xù)醒來。令人驚訝的是，盡管在環(huán)內(nèi)只度過了一個周期，每個人都已經(jīng)有了微妙的變化：莉娜的晶體左手現(xiàn)在能分離出細(xì)小的光粒，如同微型無人機般在周圍盤旋；哈桑的黑曜石圖騰延伸出幾道新的紋路，形成更復(fù)雜的圖案；馬庫斯和艾麗卡的眼角浮現(xiàn)出類似第一根系符號的微光；而艾達(dá)額頭上的印記則明顯更深了，散發(fā)出珍珠母般的光澤。
“基因表達(dá)加速。“艾麗卡檢查著掃描儀上的讀數(shù)，“薔薇網(wǎng)絡(luò)的改造效應(yīng)在環(huán)內(nèi)環(huán)境下效率提升了300%。我們的身體正在...進化？或者說，解鎖本就存在的潛能。“
“知識試煉前的好兆頭。“調(diào)和者的聲音從空間邊緣傳來。她今天換了一身裝束——如果那些流動的光帶可以被稱作裝束的話——顯得更加正式。“導(dǎo)師已經(jīng)到了。“
住所的一面墻如水般退開，露出一個讓所有人都瞬間繃緊神經(jīng)的身影——一個第七迭代成員。
但不同于Theta-7的冰冷機械感，這位訪客的外形更接近人類，只是皮膚呈現(xiàn)出不自然的銀灰色，額頭嵌著一塊透明的晶體而非暗紅球體。他的眼睛是溫和的藍(lán)綠色，帶著學(xué)者般的沉靜。
“放松，我不是議會的人。“他的聲音帶著一絲疲憊的幽默，“我是艾爾塔-4，歷史學(xué)家兼''環(huán)''內(nèi)第七迭代流亡者社區(qū)代表。今天負(fù)責(zé)指導(dǎo)你們的知識試煉。“
“流亡者？“莉娜的微型光粒不自覺地形成防御陣列。
“不是所有第七迭代都贊同議會的修剪政策。“艾爾塔-4走向房間中央，手指輕觸空氣，調(diào)出一組全息筆記，“我們這些''編織者''派系認(rèn)為，文明間的互助共生才是突破大過濾器的正確途徑。當(dāng)然，這種觀點在母文明不受歡迎。“
凱恩的量子視覺掃描這位不尋常的導(dǎo)師。艾爾塔-4的能量簽名確實與Theta-7有本質(zhì)不同——更柔和，更開放，帶著某種傷感的智慧。但第七迭代的名聲讓人無法輕易信任。
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