哈桑有了可怕猜想：“也許不是在計算，而是在...消化。文明是食物，星核是胃。”
奧米茄導師卻提出不同觀點：“文獻中提到‘宇宙意識’。也許星核是神經節點，文明是神經元。我們在參與某種巨大思維過程。”
凱恩決定直接連接星核。這是一個極度危險的舉動，可能徹底被同化。但時間視角顯示，這是唯一有可能改變結局的路徑。
連接瞬間，凱恩的意識被撕碎又重組。他不再是人，不再是個體，而是成為了星核的一部分。在這個狀態中，他見證了宇宙的真相。
織星者不是外部存在，而是上一個宇宙周期的文明。他們在宇宙熱寂前創造了星核網絡，將自身文明編碼其中，等待新宇宙誕生后重新啟動。
第五十九章：星核低語
新宇宙誕生后，星核開始培育新文明，不是作為實驗品，而是作為繼承者。每個文明都在為星核添加新的模式和可能性，直到某個文明足夠成熟，能夠理解并接管星核，成為下一個織星者。
人類現在面臨的就是這個“畢業考試”。失敗不是毀滅，而是被吸收為星核的一部分，成為后來文明的養分。成功則意味著接過宇宙的stewardship。
但這個真相被扭曲了。原始的織星者意識在漫長歲月中退化，將過程機械化，失去了最初的目的。星核不再培育繼承者，而是在盲目收集文明模式。
“我們需要修復星核，”凱恩的意識向同伴傳遞信息，“不是抵抗或順從，而是完成織星者最初的目標。”
團隊開始行動。莉娜利用有機計算接口與星核同步；哈桑用黑曜石圖騰穩定連接；奧米茄導師解讀織星者的原始代碼。
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