柳汲道：“我們快退，萬一引起山火，燒將過來，可就糟了?！?br>
        眾人在一片狼藉的棧道上艱難地轉身回撤，環伺四周的猛獸早已畏懼山火遠遠遁去了，各類飛禽也都振翅飛走了。只剩下一眾人在棧道上踉踉蹌蹌趕路。

        江朔和柳汲、羅羅輾轉到了隊尾，這時背后火光愈盛，照得棧道上甚明，只見前方棧道上東倒西歪躺滿了曳落河武士的尸體，這些尸體皆殘破不堪，不是被野獸噬咬，就是遭猛禽啄食而死的死狀慘烈，叫人不忍猝睹。

        江朔見曳落河武士的尸體不下五十人，雖說南詔人利用棧道狹窄，堆起馬匹的尸體作為街壘抵擋曳落河的沖擊，但以曳落河的戰力，南詔人的損失似乎也忒小了點，由于急著撤退，江朔只是匆匆檢查了一下他們的傷口，似乎除了鳥獸的痕跡，再無其他的傷口了。

        南詔使團損失了二三十人，此外更有數十人受傷掛彩，馬匹更是損失了一多半，行李損失更大，準備奉獻給圣人的禮物丟了一多半。眾人此刻已經十分疲憊了，在棧道上本也走不快，江朔望著背后紅透的半邊天不禁擔心，若野火燒來，自己倒是帶柳汲、羅羅逃生不算難事，但勢必無法救出所有人。

        幸而秋雨忽至，淅淅瀝瀝的細雨濡濕了山林，山火雖然不至于就滅，卻也不再延燒，眼看空中火光漸漸暗淡，轉為灰白，煙氣和水汽混合在一起，成了一片白茫茫的霧氣將山頭整個籠住。

        眾人終于不用擔心被山火追上了，一個個就地癱倒在地，山火所隔也不用擔心高不危帶著北地武士殺回來，眾人安心歇了幾個時辰，直至東方微曦之際，秋雨暫熄之際，江朔和柳汲才轉回山口查看棧道損毀的情形。

        這一陣及時雨，雖然將山火撲滅，卻也救不了這一段棧道，群山中的連綿棧道此刻只剩下崖壁上的一個個黑窟窿，下面山崖上散落著燒的焦黑的棧道木板，還兀自冒著青煙。

        此地距離駱谷關只有幾十里路，站在山口甚至已能遠遠眺望到遠處的駱谷口。只可惜此刻連綿群山成了天塹，再也無法通行了。

        眾人無奈之下只能原路返回，棧道上的死人死馬既不能帶走，也無法焚燒，只能統統推入山谷之中，這二十幾名南詔人便此埋骨中原腹地的秦嶺山中了。

        一路北上時，蜀道雖險，但每行一日，距離長安便近一分，眾人心懷希望便不覺疲累，而此刻居然要沿著險途重新回到起點另覓出路，怎叫人不灰心喪氣。

        更兼回程還會不斷遇到北上的旅人，還要費口舌告訴他們前面道路已斷，回程的人多了，不免山路阻塞，更是難行。

        回程走了十日，終于回到儻谷口的出發點時，卻又途遭到官軍盤問，見使團并非漢人，又人人帶傷，免不了要盤問山火的原因，和受傷的原因，柳汲怕彼等不信，更怕他們和燕軍有勾結，不敢說是遇到了曳落河武士，只說撞見盜匪，棧道也是盜匪點燃的。

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