柳汲的解釋不但前言不搭后語，更是漏洞百出，單說盜匪燒山之說，蜀道上山賊盜匪倒是不敢說沒有，但山賊靠山吃山，怎會燒毀棧道毀了自己財路？此說實難取信于人，更何況他們是敵國南詔來的使團，守關軍士自然更加懷疑，這樣折騰了小半個月，還多虧了崔圓的一紙文書，才替他們解了圍。
南詔使團自然還要去長安，走不來哦儻駱道，照例該走陳倉道，但見眾旅人都取道褒谷北上，柳汲不禁奇怪，拉住一旅人問道：“老客，不是說褒斜道早就廢棄了么？怎么你們還走褒斜道？”
那人上上下下打量了他一番，道：“客是第一次走蜀道北上關中吧？褒斜道南起漢中褒谷口，北至郿縣斜谷口，借兩條河谷而行，沿褒水而行的叫褒谷路，沿斜水而行稱斜谷路，褒谷緩而斜谷險，被斜水沖毀的棧道是斜谷路，褒谷路卻完好無損，雖然驛路廢弛，百姓卻自會找出路，順斜谷道北上至回車，再向北翻越越紫柏山、紫關嶺，與陳倉故道相連成為回車道。”
柳汲喜道：如此說沿褒斜道再走回車道就能到達關中了！”
那人道：“是了，同樣是到散關，走褒斜新道比走陳倉道可進了數百里呢！”
此刻耽擱了這么久早已過了八月初，萬長節是趕不上了，但聽聞唐皇圣人十月會去驪山華清宮駐蹕，若再錯過，就要等過了正月圣人回朝了，于是眾人急急趕路，沿著褒斜道北上。
不料這一年秋雨連綿不斷，褒斜道北段早已被斜水沖毀了，南段褒谷道下的褒水日益高漲，棧道最高處在距褒水百丈的高崖之上，但低矮處只有幾丈而已，不少棧道下有木柱支撐，連日秋雨，河水暴漲，沖毀了多處棧道，眾人一路行，一路與旅人、官軍一起修路，這樣邊修便走，走走停停，走到褒谷道中樞褒谷城時就已經用了一個多月。
九、十月山間已經十分寒冷了，翻越紫關嶺時就已經下了第一場冬雪了，回車道是簡道，風雪之下更是難行，一日也行不了二十里路，到達鳳州河池郡時，已經是冬月了。
冬季走棧道也有好處，就是沒人，十一月的棧道上早沒了商旅行人，眼看天地間一片白茫茫，南詔人來自四季如春的南中，雖也見過雪山，但這般冰雪世界卻是第一次見，眾人皆十分興奮，更兼過了鳳州就是散關了，入了散關便是入了關中了，蜀道之行終于要結束了。
這一日走在蜀道上，距離散關也就一二日的路程了，卻見對面山路上出現了一騎馬旅人，那人身穿紅袍，長長的雉雞尾在頭頂突突亂顫，在雪地里十分醒目，這時節鮮有遇到旅人的，眾人心中正感到奇怪，卻見那人來的好快，他居然在積滿冰雪的棧道策馬飛馳！
須臾紅衣騎士便到了面前，柳汲上前一叉手正要詢問，那人卻連連揮手，高呼道：“閃開！快閃開！八百里加急！八百里加急！”
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