拓跋朝光把木架拖到河邊，拿起一個革囊，道：“這才是‘羊’。”說著拿起將嘴對著革囊的開口處鼓氣吹起來。

        拓跋朝光雖無內(nèi)力，但他常年練武，氣息綿長，吹了不一會兒，那革囊便漲了起來，竟然真的是一頭

        “羊”！這是一整只羊的皮囊，拓跋朝光吹氣將整個皮囊鼓起之后，竟然如一個胖胖的小羊相仿，只是沒有了腦袋。

        獨孤湘道：“還真是只羊！這是什么呀？”拓跋朝光道：“此物名‘渾脫’，渾者‘全’也，脫者‘剝’也，就是從羊身上剝下整張完整的皮，這說來容易，卻需要極高的宰剝之術(shù)，從羊頸部開口，慢慢地將整張皮囫圇個兒褪下來，不能劃破一點毛皮。”獨孤湘好奇心大起，礙于撐著空空兒的身子，不能走近去看，道：“拓跋郎，這羊皮怎么是琥珀色的？我看還有些透明呢，像個燈籠。”此刻天光尚早，日光照在鼓起的革囊上，果然像個圓鼓鼓的琥珀色燈籠。

        拓跋朝光道：“將羊皮脫毛后，吹氣使皮胎膨脹，再灌入油、鹽，然后把皮胎的頭尾和四肢扎緊，晾曬一個月之后，便成了這副模樣。”獨孤湘道：“空空兒也真是的，都吐血了，還記得要吹羊玩。”拓跋朝光道：“這可不是玩的，你等我把這九只‘羊’都吹起來便知。”不一會兒功夫，拓跋朝光將九只羊

        “渾脫”都吹得鼓脹起來，用繩子扎緊了，九只渾脫恰好撐滿了木框，拓跋朝光將木架整個翻轉(zhuǎn)過來，拋入河中，九個充滿氣的渾脫托著木框浮在了河面上。

        獨孤湘撫掌道：“原來是個筏子！”拓跋朝光道：“以羊渾脫作舟，這是肅州、會州、靈州河水特有的渡河之法，稱為革船，別看這個筏子小小的，據(jù)《水經(jīng)注》記載，漢建武二十三年，以五百只羊皮囊綁在一起，制成艨艟巨艦，將一整支軍隊運過了河水。”獨孤湘道：“我們只三人，卻不需要五百只羊這么大的筏子啦。”拓跋朝光點頭稱是，二人將空空兒搬上筏子，拓跋朝光先讓獨孤湘在筏子上坐好了，再取一支短木漿一撐筏子，這九只羊皮囊托起的

        “革船”立刻沖入了湍急黃濁的大河中，拓跋朝光緊跟著一躍上了筏子，以木漿擊水，艱難的控制著革船向?qū)Π恶側(cè)ァ?br>
        革船入水，才知河水之急遠(yuǎn)超岸上所見，且河中多亂流，若是木舟早就被亂流撕碎了，然而革船通過皮囊漂浮在河面上，雖然激蕩的河水從筏子的縫隙間涌上來，將眾人的鞋襪、衣袖都打濕了，看似十分兇險，實則有驚無險地從河面輕捷地飄過。

        饒是如此，獨孤湘嚇的在筏子上一句話也不敢說，拓跋朝光卻看來極擅操舟，僅憑一只短槳操縱革船，雖稱不上四平八穩(wěn)，卻也平安地到了對岸。

        不多時筏子從東向西橫渡河水到了對岸，西岸與東岸大不相同，不再是貧瘠荒涼的河灘，而是多有蒹葭蘆葦?shù)暮訛常匕铣僦ぷ釉谒疄持写┬校蛭髅娴娜荷今側(cè)ァ?br>
        獨孤湘這是才心神甫寧，問拓跋朝光道：“拓跋郎，你怎會操革船？還有，我們現(xiàn)在是要往哪里去？”拓跋朝光道：“獨孤娘子，你有所不知，眼前這座大山名喚作‘賀蘭山’，此山漢時稱‘卑移’，大唐貞觀時才改稱‘賀蘭’，因此山峰巒蒼勁，青白斑雜，遠(yuǎn)望如駁色馬，突厥語稱駁馬為‘賀蘭’，賀蘭山由此得名。黨項羌雖來自河西，但我們的老祖宗卻出自賀蘭山。”拓跋朝光邊說邊小心的駛舟穿過河灣，此時水面漸漸變闊，卻與河水不同，水面頗為平靜，看來是到了一處大湖，湖面上綴滿了沙洲小島，看來風(fēng)光旖旎，風(fēng)光直追江南。”拓跋朝光繼續(xù)道：“賀蘭山中有一處我黨項羌人圣地，我自幼就隨著阿爺乘革船渡河，來拜圣地，因此會操此革船，空空兒暈過去之前，叫我們渡河，這革船應(yīng)該也是他藏的，想來就是叫我們?nèi)デ既耸サ貢罕堋！豹毠孪纥c頭道：“既然是圣地，想必藏得隱秘，我們帶空空兒過去，設(shè)法替他療傷，等他醒來自然就知道是怎么回事了。”她心中對空空兒忽然吐血暈倒，感到十分奇怪，這一切的謎團只有能空空兒醒來，才能揭開。

        獨孤湘又問拓跋朝光道：“拓跋郎，既然黨項羌人出自賀蘭山，那圣人為何不把你們安頓在靈州，反而在慶州建靜邊軍呢？”拓跋朝光笑道：“這便是圣天子的馭人之術(shù)咯……靈州靈武是朔方軍治所，將黨項人安排在靈州之側(cè)，方便監(jiān)視，又不至于離祖宗之地太過遙遠(yuǎn)。”獨孤湘還沒來得及說話，忽然見四邊葭葉晃動，駛出十?dāng)?shù)具革船，船上立著白衣弓手，這些弓手張弓搭劍向他們瞄準(zhǔn)，二人說話間疏于防范，不知不覺已被團團包圍了。

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