紙幣代替金屬充當(dāng)流通手段，必須有充足的準備金。
元朝建立的紙幣則在制度上避免了出現(xiàn)濫發(fā)紙幣的現(xiàn)象，元朝初期實行紙幣的準備基金充足，各地領(lǐng)取新鈔，必須先交金銀為本，集中全國現(xiàn)銀于國庫，以安定人心。
加之強制推行紙幣的權(quán)力機構(gòu)國家政局比較穩(wěn)定，也使紙幣的施行成為可能。
在此期間，元朝的紙幣也曾經(jīng)出現(xiàn)過段時間的混亂，而究其原因則是因為金銀全部起運國庫，導(dǎo)致各地?zé)o紙幣可兌換的金銀，實際成了無本虛鈔。
元朝政府立即整治鈔法，并停止起運庫銀，鈔值重新恢復(fù)穩(wěn)定。
但是自大德七年前后又出現(xiàn)鈔幣貶值，武宗即位后，濫行賞賜，開支浩大，任意動用鈔本，使鈔值更加下跌，而之后的政策皆未能重新穩(wěn)定鈔值。
在元末各地農(nóng)民起義爆發(fā)后，軍費激增更是無力控制鈔值，最終元朝的紙幣制度隨著政權(quán)一起徹底崩塌。
親身經(jīng)過元末鈔法之亂的朱元章，深知元末鈔法的弊端給百姓帶來的痛苦和災(zāi)難。
因此，在大明寶鈔制度的設(shè)計內(nèi)容方面，他又做出了與宋元時期不同的創(chuàng)造，即不設(shè)立準備金制度，而是以官府權(quán)威強行推動，這是一種對政府強大的政治權(quán)力和皇權(quán)高度依賴的貨幣制度。
事實上，大明寶鈔和現(xiàn)今貨幣制度已經(jīng)是高度相似，以國家信用作為擔(dān)保的制度。
為了在民間推動大明寶鈔，明廷明確規(guī)定禁止民間使用金銀交易，否則要被官府治罪。
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