林如海還要謙讓，卻見姜念已作勢來扶，只得苦笑道：“如此……便依大人罷。”遂喚了下人來攙著，慢慢挪至楠木架子床前。卻又不肯全躺下，只將兩個靠枕墊在身后，半倚半坐著。
此時窗外依然飄著細雨，那雨絲依然細若牛毛，沾在窗欞上不聞聲響，唯見檐角滴水偶爾“嗒”地一聲落在階前。
屋內炭火雖旺，卻仍透著幾分陰冷。
幕友文載璋搬了一張椅子放在床前，請姜念落座。
姜念方坐在床前，忽聽林如海道：“適才接獲密旨，知姜大人奉旨代攝兩淮鹽政，更將這鹽院辟為欽差行轅。按例……我理當遷出才是。”
姜念含笑道：“林侍御多慮了。這鹽院甚大，添些人手也住得開。你如今病體沉重，若貿然遷居，反倒不妥。況且，圣上又特意囑咐，要你感念天恩，以病軀襄助新臣。你我同住鹽院，才便宜行事。”
林如海也不勉強，暗自慶幸。他自知病勢兇險，若真要挪動，只怕這病體更難支撐，且臨時遷居也麻煩。
頓了頓后，林如海強撐精神對姜念道：“雖蒙姜大人體恤，容我仍居鹽院，然這四并堂乃內宅正房所在，理當讓與大人起居才是。”
四并堂，是兩淮巡鹽御史衙門的內宅正房，卻并不位于中路，而是位于西路。江南的園林式建筑講究曲徑通幽，與神京城的榮國府、寧國府是有差異的，榮國府、寧國府的內宅正房都位于中路。
北宋名臣韓琦曾創建四并堂，其典故源自南朝謝靈運提出的“良辰、美景、賞心、樂事，四者難并”之說，其命名則體現了追求理想生活境界。
姜念道：“倒也不必如此。”
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