匆匆事畢，幽暗之中，泰順帝將熹妃柳氏攬入懷中，手指無意識地繞著她一縷青絲打轉。柳氏正暗自歡喜，忽聽得頭頂傳來沙啞之聲：“歷兒……在揚州遇刺……歿了！”
這話說得甚輕，落在熹妃柳氏耳中則似焦雷炸響。
熹妃柳氏一時似未反應過來，只覺耳邊嗡嗡作響。待明白過來，渾身血液都似凝固了。
她猛地撐起身子，瞪大眼睛望向幽暗中看不清的泰順帝：“圣上……您說什么？”
泰順帝將熹妃柳氏顫抖的身子緊緊摟回懷中，聲音嘶啞如裂帛：“歷兒在揚州遇刺歿了，朕……對不住你！”
熹妃柳氏不禁呆愣起來，呆愣之中，咬著唇無聲落淚，淚珠子斷了線似的往下墜，將泰順帝前襟浸濕了一片。
“怎么……怎么遇刺的？”她顫聲問道，“是何人這般狠毒？”
泰順帝將景寧帝密信所言略述一番。
話音未落，熹妃柳氏已再難自持。先時還只是抽噎，漸漸竟化作嚎啕。哭聲凄厲，直透雕花窗欞，驚得外間守夜的宮女們面面相覷，有個年輕的更是嚇得打翻了燭臺。
“我的歷兒啊——”熹妃柳氏十指死死攥住泰順帝的衣襟，“離京前還活蹦亂跳的……說好了要給臣妾帶許多江南的土物……”話音陡然轉尖，“怎么轉眼就……就……”
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