第十四章東廠太監魏忠賢（二）

        代宗末年，風雨飄搖。天下大亂，民不聊生，內有農民起義，外有后金虎視眈眈。朝堂之上，更是被閹黨把控，烏煙瘴氣。在這動蕩的時局之中，一位名叫蕭琰的書生，卻懷揣著滿腔抱負，踏上了進京趕考的路途。

        蕭琰本是書香世家，自幼聰慧過人，飽讀詩書。他雖身為一介書生，但劍術和輕功超一流，卻心系天下，立志要在這亂世之中有所作為，為國家和百姓出一份力。一路上，蕭琰親眼目睹了百姓生活的困苦，心中的責任感愈發強烈。他深知，若不改變這現狀，天下必將陷入萬劫不復之地。

        歷經數月的長途跋涉，蕭琰終于抵達了京城。京城的繁華讓他大開眼界，但他卻無心欣賞這熱鬧的街景。他心中只有一個目標，那就是盡快參加科舉考試，一展自己的才華，實現自己的抱負。

        在京城安頓下來后，蕭琰便開始為科舉考試做準備。他日夜苦讀，絲毫不敢懈怠。終于，到了科舉考試的日子，蕭琰滿懷信心地走進了考場。在考場上，他文思泉涌，奮筆疾書，將自己所學的知識盡情地展現出來。

        考試結束后，蕭琰焦急地等待著結果。終于，放榜的日子到了，蕭琰的名字赫然在列，他高中進士。這一消息讓他欣喜若狂，多年的努力終于有了回報。按照慣例，新科進士需要進宮面圣，接受新帝李新宇的封賞。蕭琰也在其中，他懷著激動的心情，跟隨眾人走進了皇宮。

        皇宮內，金碧輝煌，莊嚴肅穆。蕭琰從未見過如此壯觀的景象，心中既緊張又興奮。他們來到了勤政殿外，等待著新帝李新宇的召見。此時，勤政殿內，新帝李新宇正在與大臣們商議國事。而在一旁，魏忠賢則像往常一樣，站在新帝李新宇身邊，狐假虎威地發號施令。

        蕭琰等人在勤政殿外等了許久，終于，殿門打開，他們被傳喚進去。蕭琰懷著敬畏的心情，走進了勤政殿。他低著頭，不敢直視新帝李新宇的龍顏，只是恭敬地行了大禮。新帝李新宇對新科進士們進行了一番勉勵，然后開始封賞。

        就在這時，蕭琰不經意間抬起頭，目光掃向一旁。他看到了一個穿著華麗太監服飾的人，此人面容陰鷙，眼神中透露出一股讓人不寒而栗的氣息。蕭琰心中一驚，他猜測此人便是權傾朝野的魏忠賢。蕭琰心中對魏忠賢充滿了厭惡，他深知魏忠賢在朝堂上結黨營私，排除異己，禍亂朝綱，是國家的一大禍害。

        然而，蕭琰的目光與魏忠賢的目光在空中交匯，魏忠賢似乎察覺到了蕭琰眼中的厭惡。他微微皺眉，心中不悅。在魏忠賢看來，自己如今權傾朝野，人人見了他都要低頭哈腰，阿諛奉承，這個小小的新科進士竟然敢用這樣的眼神看他，簡直是不知死活。

        魏忠賢心中一動，決定給這個不知天高地厚的書生一點教訓。他故意清了清嗓子，對新帝李新宇說道：“陛下，這些新科進士雖然才華出眾，但不知是否忠心耿耿。老奴認為，應當對他們進行一番考驗，以免日后出現不忠之人，危害朝廷。”新帝李新宇聽了，覺得魏忠賢所言有理，便點頭應允。

        魏忠賢得到新帝李新宇的許可后，心中暗自得意。他目光掃向蕭琰等人，最后停留在了蕭琰身上。他冷笑一聲，說道：“你，出列。”蕭琰心中一緊，他知道魏忠賢這是要針對自己，但他并不畏懼。他昂首挺胸，走出隊列，站在了魏忠賢面前。

        魏忠賢上下打量著蕭琰，問道：“你叫什么名字？”蕭琰大聲答道：“回公公的話，學生叫蕭琰。”魏忠賢又問：“你既高中進士，想必對國家大事有所見解。那你說說，如今國家面臨內憂外患，當如何應對？”蕭琰心中早有想法，他不假思索地說道：“公公，如今國家內有農民起義，外有后金侵擾，根源在于朝廷腐敗，百姓生活困苦。要想解決這些問題，當務之急是整頓吏治，減輕百姓賦稅，安撫民心。同時，加強邊防建設，任用良將，抵御外敵。”

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