魏忠賢聽了蕭琰的回答，心中大怒。蕭琰所說的整頓吏治，無疑是在指責他結黨營私，禍亂朝綱。他臉色陰沉，說道：“哼，你這書生，只會紙上談兵。如今朝廷上下，皆是忠心耿耿之士，何來腐敗之說？你如此妄言，莫不是有什么不可告人的目的？”蕭琰聽出了魏忠賢話中的威脅，但他毫不退縮，說道：“公公，學生所言句句屬實，并無半句虛言。如今朝堂之上，閹黨橫行，排除異己，百姓苦不堪言。學生身為朝廷官員，怎能視而不見？”

        蕭琰的話如同在勤政殿內投下了一顆重磅炸彈，眾人皆驚。新帝李新宇臉色微變，他雖然寵愛魏忠賢，但也知道閹黨在朝堂上的所作所為引起了很多人的不滿。如今蕭琰在朝堂之上公然指責閹黨，讓他有些不知所措。

        魏忠賢更是氣得滿臉通紅，他沒想到蕭琰竟然如此大膽，敢在朝堂上與他公然對抗。他怒目圓睜，大聲喝道：“你這狂徒，竟敢污蔑朝廷，污蔑老奴。來人，將他拿下，打入大牢。”頓時，幾個侍衛沖了上來，將蕭琰團團圍住。蕭琰心中暗叫不好，他知道自己此番得罪了魏忠賢，恐怕兇多吉少。但他并不后悔，他認為自己所說的都是事實，為了國家和百姓，他愿意挺身而出。

        就在侍衛要將蕭琰帶走的時候，一位大臣站了出來，說道：“陛下，蕭進士所言雖然有些過激，但也不無道理。如今國家確實面臨諸多問題，應當廣開言路，聽取各方意見。若只因一言不合便將人打入大牢，恐怕會寒了天下士子的心。”這位大臣名叫楊漣，是東林黨的重要成員，他為人正直，敢于直言進諫。平日里，他就對魏忠賢的所作所為極為不滿，今日見蕭琰因為直言而遭難，忍不住站出來為他說話。

        其他一些大臣也紛紛附和，新帝李新宇聽了眾人的話，心中猶豫起來。他看了看魏忠賢，又看了看蕭琰，說道：“此事暫且擱置，待朕查明真相后再做定奪。蕭琰，你先退下吧。”魏忠賢心中雖然不甘，但新帝李新宇已經發話，他也不好再說什么。他狠狠地瞪了蕭琰一眼，心中暗自盤算著如何報復他。

        蕭琰逃過一劫，他回到住處后，心中仍心有余悸。他知道魏忠賢不會輕易放過他，自己如今身處京城，孤立無援，必須想辦法應對。正在他發愁之際，門外傳來了敲門聲。蕭琰打開門一看，只見一位中年男子站在門口。此人正是楊漣，蕭琰連忙將他請進屋內。

        第十四章東廠太監魏忠賢（二）

        楊漣坐下后，對蕭琰說道：“蕭公子，今日在朝堂之上，你勇氣可嘉，敢于直言。但你也因此得罪了魏忠賢，他不會善罷甘休的。你要多加小心。”蕭琰感激地說道：“多謝楊大人仗義執言，若不是楊大人，學生今日恐怕已被打入大牢。學生深知魏忠賢的厲害，只是不知該如何應對。還望楊大人指點迷津。”

        楊漣嘆了口氣，說道：“魏忠賢如今權傾朝野，黨羽眾多，想要扳倒他并非易事。但我們也不能坐以待斃。如今東林黨正在與閹黨進行斗爭，你若愿意，可以加入我們，我們一起為國家和百姓出一份力。”蕭琰聽了，心中大喜。他早就聽聞東林黨是一群正直之士，一直在為國家和百姓的利益而努力。如今有機會加入東林黨，與他們一起對抗閹黨，正是他夢寐以求的事情。他連忙說道：“學生愿意追隨楊大人，為國家和百姓盡一份綿薄之力。”

        楊漣點了點頭，說道：“好，從現在起，你就是我們東林黨的一員了。我們會暗中保護你，你也要注意自己的安全。同時，你要繼續關注朝堂上的動靜，尋找機會揭露魏忠賢的罪行。”蕭琰堅定地點了點頭，說道：“學生明白，一定不負楊大人所望。”

        從那以后，蕭琰便在楊漣的安排下，開始暗中調查魏忠賢的罪行。他四處搜集證據，與東林黨的其他成員一起，試圖揭露魏忠賢的真面目。在調查的過程中，蕭琰發現了許多驚人的秘密。原來，魏忠賢不僅在朝堂上結黨營私，排除異己，還與一些地方官員勾結，貪污受賄，壓榨百姓。他甚至還私自組建軍隊，妄圖謀朝篡位。

        蕭琰將這些證據一一整理好，交給了楊漣。楊漣看了之后，大為震驚。他深知這些證據的重要性，若能將這些證據呈交給新帝李新宇，魏忠賢必將受到嚴懲。但他也知道，此事絕非易事。魏忠賢在新帝李新宇身邊安插了許多眼線，他們的一舉一動都在魏忠賢的監視之下。要想將這些證據安全地送到新帝李新宇手中，必須小心謹慎。

        經過一番商議，楊漣決定讓蕭琰親自將這些證據呈交給新帝李新宇。因為蕭琰是新科進士，還沒有引起魏忠賢太多的注意。而且，蕭琰曾在勤政殿上與魏忠賢發生過沖突，新帝李新宇對他也有一定的印象。讓蕭琰去，或許能夠增加成功的幾率。

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