張居正想了想說道：“臣要解釋清楚這個問題，需要就徐階之案為例。”
“徐璠和徐階是父子，華亭徐氏是一家，這是群，面對朝廷旨意之時，徐階或者說徐家，只能還田，否則斧鉞加身。”
“而華亭徐氏、大石頭沈氏、昆山顧氏，又是一個群，他們是松江府的縉紳，他們彼此姻親兩百年之久，對于朝廷查清楚侵占并要求還田的政令，是愿意付出一定代價的還田的，比如拿到船引開海，因為徐氏、沈氏、顧氏，本身就有布莊和糧莊，他們在開海事中占據了有利地位。”
“而南衙地面十四府的縉紳又是一個群，他們彼此遙相呼應，相映成林，彼此默契，對于朝廷的清理侵占事，是極為抵觸的，因為只要有改變，就會有損失，很有可能在海貿事中，過往地位不在，他們極為抗拒而不肯妥協，所以徐璠殺人傷人。”
“所以，大明有各式各樣、林林總總的群，所有的群，構成了一個整體，那就是公。公是群，但群不是公。”
張居正覺得自己講的太過于復雜了，小皇帝能不能清楚的明白他對公的定義，讓他比較擔心。
朱翊鈞想了想說道：“就是包含與被包含的關系嗎？公包含群，群被包含在公之內。”
“先生以一家一戶為一群而論，擴展為了公。”
“朕德涼幼沖，不知所云，也試著舉例。”
“朕和云南邊方的冉氏女子都為大明人，我們的關系就是同宗同族同國，當有人傷害到了大明的利益時，比如南衙縉紳這個群，侵占田畝，導致朝廷稅賦不足，無力安定天下，大明顛沛，朕和冉氏女子的利益，都受到了傷害。”
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